如果植物能言，芦苇是对世界最有发言权的一个物种。我所知道的植物中，似乎没有比芦苇更普遍、更有生命力的植物了，地球范围内，除了两极冰川，任何一处地方，包括沙漠，你几乎没有一处会见不到芦苇，它的世界远远超出人类的想象，可以这样说，如果一亿年前，人类还处在幼年期，芦苇已经以一个庞大的家族立足地球，奠定了它对这个星球的布局和地位。

    芦苇是植物进化史上最早进化为高等植物的群体，这一点确凿无疑。植物世界的秩序，往往由无数不知名或不起眼的品种决定着，在人类认识这个星球之前，它们已经在这个星球上存在了无数亿年，当第一滴水形成、第一片藻类生成、第一株绿色植物生长，都是渐次丰富着原古时代的荒芜地球，这个星球必然地接受着无数生灵的到来，芦苇只是其中很普遍的一种。如果地貌查以复现，我想，数千年前的大地上，四野里定然遍布着大片大片的芦苇，以及与芦苇伴生的野草，草长鹰飞、花香鸟语应该是整个地球四处可见的景象。早在两千年前，我们的祖先就在《诗经》吟唱过这类普通的水草：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”在美好的诗意中，我们仿佛看到碧波荡漾的湖面上，苍黄的芦苇，摇曳的樱花，一个窈窕女子正涉水款款走来，蓝天、碧水、白花，映衬着千古不老的爱情，叩击着人们的心扉。

   这个物种的生存朴素而简单，只要有一汪水，它们就能迸发出生命的光和彩。正因为它的朴素简单与世无争，历经无数时光的变迁而相安无事益寿延年。每一池芦苇的岁月，几乎都可以通往某个古老的时光，几代人都已经从这个星球上消失了，而那片芦苇却可以年年喷绿岁岁摇曳，始终以古老而年轻的风姿挺立于大地之上。

   芦苇它同蒲草、水葱、水蜡烛等草本植物一样，通常群集生长在湿地水边或水位较浅的地方，它们的根扎在水底淤泥里，但叶片或茎却挺出水面，茎或根中间有发达的通气组织，可以储存空气和水份。挺水植物是湿地草木部落的大家族，遍及范围很广，哪儿有沼泽、湖泊，哪儿就能落地生根，而且大都密集丛生，这是对阴湿酸碱土壤和缺氧环境的一种适应。

      它无意主宰一方水域，却常常有力地维护着一方水域的平衡。在水质受到污染的湿地中，污水携带着有害物质经过茂密的芦苇群落时，芦苇茎叶吸附了重金属和悬浮的污染物，然后沉淀到根部，把大量的氮、磷、盐等化合物吸收到体内，变成自身的养份，让生命枝繁叶茂。在泛洪区，洪水经过时，大片的湿地芦苇可以减缓水流速度，沉积上游河流带来的泥沙，让水质得到净化。芦苇根茎中空，具有相当强的持水能力，有经验的牧人和探险家都知道，在干旱缺水的沙漠地带，能找到一片芦苇，就有了生命的希望，芦苇的根部保持的水份足以解决人的干渴。这也正是芦苇能够耐得住干旱的奥秘所在。

    在芦苇沼泽湿地，芦苇是当地群众经济收入的很大一部分来源，人们把收割的芦苇区叫苇田，收获的成熟芦苇送往造纸厂作轻工原料。芦苇茎中纤维丰富，每株含量可达百分之五十左右，生长较好的芦苇，每亩可提取纤维五百多千克，两吨左右芦苇就可生产一吨纸浆。可以制出质量较好的胶版纸、铜版纸、凸版纸及各种类型的纸。从保护森林角度说，芦苇还是木材的较好替代品，用五吨芦苇就可代替二十立方木材，造出两吨凸板纸，如果与皮棉相比，相当于1250公斤皮棉。芦苇也是编织工业的重要原料，织成的芦苇席、芦苇帘、芦苇苫等，广泛用于人们的生活及建筑中。古时，芦苇就是人类首先利用来作建筑材料的原料之一，古罗布泊湿地芦苇茂盛，罗布泊人利用芦苇捆扎成茅屋，涂上泥即可居住。5000年前，底格里斯河和幼发拉底河的低洼湿地中盛产各种芦苇等水草，这些水草曾是苏美尔人建筑的特殊材料，他们把芦苇等水草编成粗绳，每隔八九层砖头，就铺一层芦苇。芦苇嵌在墙的中间，巩固接缝。今天，看那些古巴比仑辉煌宫殿、神庙时，谁能想到小小芦苇在其中竟有这样奇特的作用。

   芦苇芽称为芦笋，是优质水生蔬菜，在饥馑岁月，曾被饥饿的人们挖来充饥，现在还有人研究采用以芦苇为主配置的纯天然绿色保健饮品，采用芦根、芦茎、芦叶，配加中草药，制成清热解毒、生津养阴、利肝胆、除暑热、防癌抗癌饮料。我无意夸大芦苇的功用，也许它只是很普通，但若能有口福得以品尝这个原汁原味的绿色饮品，应该是十分幸运的事吧。

   秋风中，当我们面对摇曳的芦花时，每每会无端地生发出一些岁月沧桑、人生易老的沉重感慨，想想这个从数亿万年时光里走过来的物种，人生一世实在太短暂了，更何况许多生命还没来得及拔节抽枝，却已经早早凋零。看着一池芦苇由青而黄，我常常会不由地陷入“草木一秋人生一世”的旷世苍凉，内心的凄恻让自己感到从未有过的疼。