如果要说对“湖南屋脊”壶瓶山的了解程度，恐怕没有人比得过70岁的杜凡章，他打造的动植物标本馆就是证明。

1987年，农民杜凡章成为湖南壶瓶山国家级自然保护区的一名护林员。30年来，他把6万多公顷的保护区走遍了好几回。山上已知的3000多种植物，在他这里都能找到对应的标本。

标本馆在保护区管理局办公楼里，分植物、动物和浸泡三类。其中植物类标本多达5万多份，放入专门的标本柜分类存放，它们全由老杜采回来，或亲手或经手制作而成。“同一种植物，不同花期果期、不同海拔环境都有。”老杜拿出一份珙桐标本，向记者介绍采集和制作标本的要领。手背上大块的红褐色斑纹很是扎眼，老杜说是因为长期接触氯化汞、砒霜、福尔马林等化学试剂的结果。

这座极具科研价值的标本馆已被中科院列入“中国植物标本馆索引”，每年吸引着数十个国内外科研团队到壶瓶山开展实地研究，每个团队必点名要老杜当向导。他对壶瓶山令人惊讶的熟悉有两点体现得最明显：一是“问一答三”，不仅能准确告知每种植物的科属种，还能说出它生长的环境、是否有药性以及能治什么病。二是“指哪打哪”，不管找什么植物，只要山里有，他能脱口而出精确位置，而且“从未失手”。所以最权威的专家们，都尊称他为“杜教授”。

老杜之前是当地一名猎户，为了保护村里的庄稼不被破坏，也猎杀过不少野猪、黑熊。刚到管理局那会儿，只负责进山团队的向导和安全工作。后来，看着外来的专家对自己家乡的动植物如数家珍，自称“壶瓶山土著”的他感到“面子上有点过不去”，便拜各路专家为师，刻苦钻研。几十年下来，保护生态、研究自然渐渐成为他生活的全部。

老杜爬树攀岩无所不能，翻山涉水比年轻人还麻利，几年前每年差不多有200多天都在山里。随着年纪增大，体力和记忆力下降，这两年进山少了些，但每天至少看三小时书的习惯却一直在坚持。管理局图书馆里一千多本跟植物有关的书籍，他看了个遍。在他的卧房里，700多页一卷、共计11卷的《中国高等植物》已经被翻得书脊泛白，剪报、笔记做了40多本。他参与编纂的《壶瓶山植物志》已达2000多页，仍在不断补充更新。里面的植物全部有彩色实地图片，其中一半都是老杜所拍。

“杜老师就是一本‘活百科’，即使把我们十多个科班出身的年轻人联合起来，也不是他的‘对手’。”徒弟刘美斯说，尽管自己到管理局工作已经五六年，但如今还常常向老杜请教。

“其实老杜在十年前就已退休，这几年一直都是返聘回来工作。”保护区管理局办公室主任李进忠说，“如果少了老杜，局里关于植物这块的工作可以说寸步难行。”

这段时间，老杜又萌生了退休的念头，但局里坚决不同意。“他带的几个徒弟都还没出师呢！”李进忠说，这几年老杜拒绝了无数苗圃公司、旅游集团的高薪“挖角”，也婉拒了调进省里的机会。但老杜之所以念叨着退休，是打算把自己的笔记整理成册，留给后人。

为了保护壶瓶山的美丽生态[股评]，老杜被上百人围攻过，被碗口粗的棍子打过头。几十年的艰辛守护，才换来今天老乡们生态意识的提高。“像我这样的护林员多得很，大家把一辈子都奉献给了森林。”老杜说，自己最大的心愿，就是保护生态的理念，不光要从大处着眼，更要体现在“小处”，让一花一草、一树一木都能得到善待。