由于沼泽湿地中泥炭的不断积累，地表逐渐隆起，已脱离地下水补给，只能接受养分较少的大气降水补给，使泥炭中无机养分极其贫乏，一些生活在这种环境下的沼泽贫营养植物，不得不靠捕捉进入湿地的昆虫、消化现成的蛋白质补充养分的不足，这种植物称作食虫植物。圆叶茅膏菜就是其中一种，它的捕虫叶呈莲花座状，着生于近地面捕捉昆虫，叶缘长出很多刚毛，而毛上分泌带黏性水珠状消化液将昆虫消化。另外，狸藻在水中茎上长有圆形的捕虫囊，也是一种食虫植物。