“白衣凌波仙子”白鹭一直是文人喜爱的具象,王维有诗称道“漠漠水田飞白鹭,阴阴夏木啭黄鹂。”温庭筠有“数丛沙草群鸥散,万顷江田一鹭飞”的意境。吴承恩歌咏“白鹭群翻隔浦风,斜阳遥映树重重。”张志和吟唱“西塞山前白鹭飞,桃花流水鳜鱼肥. 青箬笠,绿蓑衣,斜风细雨不须归。”郭沫若在散文诗《白鹭》中干脆直称“白鹭是一首精巧的诗。”温文典雅的白鹭,在生活中也与人们有着极强的亲和力。
白鹭,还有一个诗意的名字叫雪客,属乌纲鹤鹳形目鸳科,是世界上受保护的珍禽之一。据统计,全世界鹭有59种,我国有20种,其中苍鹭、白鹭、池鹭、草鹭最为常见,黄嘴白鹭和岩鹭为国家二级保护种类。白鹭全身雪白,羽毛光泽,体态优美,风度潇洒,寿命可活百年,被中国人视为吉祥之鸟。白鹭喜欢栖息在湖泊、沼泽地和潮湿的森林里,主要觅食小鱼类、哺乳动物、爬行动物、两栖动物和浅水中的甲壳类动物。它们把窝筑在树上、灌木丛或地面上,晨、昏之际结聚树丛之上喧闹,鸣声回荡半空,场景蔚为壮观。
白鹭春季到北方繁殖,秋季到南方越冬,我国从南方水泽到北方高原沼泽,处处都可见到白鹭的倩影,著名的鸟类栖息地、迁徙地如青海鸟岛、盐城湿地、崇明岛、海南岛、辽河三角洲、三江平原、扎龙保护区等。
海南岛上有多处白鹭保护区,素有“白鹭天堂”之称。这里的许多乡村,群众爱鸟护鸟意识强,久而久之形成了人与鸟和谐共处的良好局面。海南岛西北部儋州市洛基镇的屋基村,山明水秀,绿树成荫,水田遍布,水生资源丰富,成为白鹭最佳的生息之地,每年临近清明,白鹭成群结队飞来,霜降以后分批离开,多达上万只。群众自觉保护白鹭,是白鹭留住并迅速繁衍的主要原因,每逢风雨天,屋基村的男女老幼纷纷出动保护鹭鸟,他们将风雨淋湿的小鸟带回家,烤干羽毛,待雨过天晴再将其放回鸟窝里,于是逐渐出现了鸟类与人类和睦共处的动人情景。海南岛澄迈县有个加连村,1998年,农民自发建立起野生动物保护区, 1999年中央林业部野生动物司授予加连村为爱鸟护鸟模范村。这个村有一支业余护鸟队,十多年来在保护区内巡逻护鸟,禁止滥捕滥猎,保护生态环境,保护区形成适宜鸟类家居的良好生态环境,每年春、夏两季,数万只白鹭在这里栖息繁衍,鸟儿成群结队在林木上空翱翔,除了白鹭外,保护区里还有灰鹤、红嘴鹭、鹧鸪、毛鸡、猫头鹰、鹩哥、花咪等10余种鸟类,已经引起了外界游客和科学工作者的关注。
白鹭跟鹤、鸥、大雁、野鸭、天鹅等候鸟一样,依湿地繁殖,傍湿地越冬,湿地环境是它们安家落户的关键条件,我国湿地只占国土面积的2.6%,却有二分之一的珍稀鸟类以湿地为支撑,美国湿地占5%,但维系着43%的濒危物种,而且80%的定居鸟和400种值得保护的迁徙鸟依赖湿地生活。鸟类迁徙环志研究表明,我国涉禽迁徙有三条线路,第一条线路是以三江平原、洪河、兴凯洪、扎龙、达赉湖、向海、双台河口湿地和西伯利亚为主要繁殖基地,以长江中下游、黄河中下游及沿海地区的鄱阳湖、洞庭湖、巢湖、洪湖、沙海、洪泽湖、黄河三角洲、盐城海滨等湿地为越冬基地;第二条线路以东北三江平原、扎龙和西伯利亚等为繁殖基地,飞往日本南部越冬;第三条线路以青海鸟岛、三江源区、若尔盖湿地为繁殖基地,以贵州草海、云南和西藏南部为主要越冬区。候鸟暑来寒往的迁徙是一种本能选择,繁殖地需要具备丰富的食物和必要的安全条件,越冬地不适宜营巢繁殖,所以每到春天,它们又返回故乡。由此可见,湿地对白鹭之类的候鸟生息是真正的“庇护所”。
“霜衣雪花青玉嘴,群捕鱼儿溪水中。惊飞远映碧山去,一树梨花落晚风。”蔚蓝的天空中群鹭低飞,百鸟翱翔,是上苍赋予人类生活的一种恩惠,是壮美和谐的生命交响曲, 多给鸟儿留一点自然状态的湿地,这种诗意的生活才能保持的更持久。