前面我们不止一次提到过，世界现有多少种鹤类。你还记得吗？殊不知这优雅多姿的15种鹤中，大多都处于濒危的状态。

人们正为了鹤类的保护努力着——上个世纪80年代，在中国就掀起了研究和保护鹤类的热潮。

蓑羽鹤和宝宝@ICF

拯救生物多样性有很多手段，其中最为有效的莫过于就地保护。

而对物种和生态系统而言，就地保护最重要的手段之一当属建立自然保护区。

大家平时耳熟能详的“自然保护区”，里面有哪些门道？

说一个冷知识！

要建立一个自然保护区，首先最重要的……就是知道要建在哪里！哈哈，开个玩笑啦。不过，这个过程却确实需要很多人付出很多的努力。

在中国分布的鹤类都是候鸟，随着观察研究的深入，人们终于逐渐摸清了它们的主要繁殖地、越冬地和迁徙途中的停歇地。大致情况如下：

丹顶鹤西部种群的繁殖地在黑龙江和内蒙古东部，越冬主要在江苏盐城保护区和山东黄河三角洲保护区；

白枕鹤西部种群的繁殖地大致与丹顶鹤相似，略微偏西集中于蒙古东部，越冬地集中在鄱阳湖；

白头鹤的繁殖地在俄罗斯的东西伯利亚，越冬地大部分在日本，在我国主要在长江中下游越冬；

白鹤东部种群的繁殖地在西伯利亚东北部，越冬地主要在鄱阳湖，迁徙时途径莫莫格、图牧吉、黄河三角洲等自然保护区；

灰鹤分布较广，在欧亚大陆北部繁殖，主要在中国东部、南部以及印度中部和东部越冬；

蓑羽鹤繁殖地主要在哈萨克斯坦、蒙古，以及中国内蒙古与新疆北部等地，越冬地主要在印度；

黑颈鹤分布在青藏高原和云贵高原，越冬地主要在西藏一江三河流域和云南东北部和西北部以及贵州草海。

沙丘鹤在我国属于迷鸟，没有大量分布；

赤颈鹤曾在我国云南有分布，但近30年没有野外种群记录。

说起鹤类的保护区，就要从1979年说起，因为那一年中国建立了第一个以保护鹤类为主的自然保护区——黑龙江扎龙国家级自然保护区。

经过80-90年代中国保护事业的迅速发展，以及无数人不懈的共同努力，如今，以保护鹤类为主的自然保护区已经有70多处，它们分布在24个省和直辖市，总面积约超过4000万公顷！

这些自然保护区已经成为鹤类繁殖、迁徙和越冬的重要栖息地。

丹顶鹤

当然，建立保护区不仅仅是简单的划定范围就可以了，对自然保护区的环境生态保护和修复也同样非常非常的重要。

随着人类活动范围的扩大，其实很多自然保护区在划定之前，其生态环境就已经遭到了破坏——大面积的开发围垦沼泽和湖滩，让鹤类生活的湿地面积大量缩小、破碎、退化甚至消失；养殖和捕捞鱼虾，水生植被退化，乱捕滥猎……而且即便自然保护区建立起来，这些威胁因素也不能完全消除——鹤类保护，依旧任重而道远。

蓑羽鹤@ICF

除了前面提到的人为因素，气候变化也在一定程度上威胁着鹤类的栖息地。近些年受极端天气影响，我国东北部的沼泽退化、湿地面积减少，这些也影响着鹤类的栖息和繁衍。

又如在长江中下游，近年来频繁出现极端高水位，严重影响湖泊湿地的沉水和洲滩植物的生长，进而影响着越冬鹤类的食物来源。

而面对干旱条件，有些自然保护区，如吉林向海国家级自然保护区，已采取了人工给水的措施，以缓解湿地的缺水干旱情况。

沙丘鹤@ICF

鹤类处在湿地生态链的顶端，也是反应湿地生态环境的重要指示物种。

在大自然奇妙的湿地中，藻类、水草等植物构成了湿地初级生产者，它们滋养了鱼虾等二级消费者；初级生产者和二级消费者又给鹤等鸟类提供了食物；动物们的残体与排泄物经过细菌分解，成为初级生产者的肥料……假如湿地没有了鹤类，生态链顶端就少了一部分，生态平衡就容易被打破。

所以，保护鹤类和它们的栖息地，也就是保护人类自己的生存环境！