没去担杆岛的时候，觉得它很远，要坐四五个小时的船。到过担杆岛以后，又觉得它很近，是不时出现在梦里的海上乐园，神秘、安静、美丽。于是，常常想去，在大海的包围中，与稀奇古怪、可爱有趣的野生动植物相伴，享受回归自然的分分秒秒。

　　出发前，大家对担杆岛早有耳闻。它是万山群岛中最大的岛屿，面积13.5平方公里，距珠海市区40海里、香港11海里。因形似“扁担”而得名，全岛7个山峰连成一线，呈东西走向，主峰为樟木湾顶，海拔322米。岛上的居民按照由东北向西南的顺序将岛的不同部分分别称为担杆头、担杆中、担杆尾。

　　船在担杆中的码头停泊，海水很蓝，很清透，可以看见水母自由的呼吸，鱼儿悠哉的划水。岸边的岩石大多是花岗，经过常年的风吹雨打，海浪冲蚀，形成了独特的海蚀景观。要说这里名气最大的，还是猕猴，大大小小有1300多只，足以在这个岛上“称王称霸”。至于它们是怎么上的海岛，有人说是侵华日军败退时留下的实验用猴，也有的说是鸦片战争时期英国船上逃出的猴子，还有说是海盗带上来的。不过，根据华南濒危动物研究所的反复考察论证，“该岛猕猴属本地原产品种”。

　　既然是“原住民”，当然就有“主人”的派头，一点也不“怕生”。每天一到“饭点”，就会有一群群的猴子来到喂食点，等着它们的“米饭班主”淇澳担杆保护区管理员刘清伟。不过，它们的“尊卑主次”分得还挺清楚，每一群猴子都有一只是猴王，率领数十甚至上百的“臣子”啸聚山林，场面十分壮观。“猴王”一般通过“争霸赛”产生，在族群中享有绝对至高无上的权利。除了对美食的优先享用权，还有“后宫三千”，“儿孙满堂”。不过，当本群的领地被外来猕猴入侵时，猴王必须冲锋陷阵，身先士卒。

　　通过一段时间的仔细观察，你会发现猕猴的模仿力相当强。渔民们在码头洗衣服，它们就在远处细细观察。然后，他们会把挂在绳子上晾干的衣服偷偷扯下来，拽到海边，在领口撒上沙子，使劲搓，然后放到海水中反复清洗，一丝不苟。它们还喜欢爬到岸边高高的树上玩跳水。“个个都是高手，跳到水里一点水花都没有。”在岛上工作20多年的刘伟清没事喜欢拉手风琴，每当琴声飘过，这些顽劣透顶的猕猴又会表现得十分“娴静”，整整齐齐地坐在他的身边，俨然一场小型音乐会现场……

　　与猕猴终年相伴的还有保护区内582种植物和50种野生动物。担杆岛中部海拔322米的最高峰樟木湾顶，不仅悬崖峭壁险峻雄奇。山地植物种类繁多，终年花果不断，是各种珍稀动植物和鸟类的乐园。而峭壁之上，有一座并不起眼的混凝土结构小亭面向大海。由于从此出去再没有陆地，所以亭子有了“天南第一亭”的美誉。如果起个大早，就有机会迎接到珠海最东边的第一缕阳光。此外，岛上的民居建筑风格独特，从远处看俨如西藏的布达拉宫，也因此被称为“海上布达拉宫”。岛上还有很多遗弃的部分旧营房和军事坑道，营房和坑道的墙上，依稀可见类似“提高警惕，保卫祖国”、“深挖洞、广积粮、不称霸”、“工业学大庆、农业学大寨”等毛主席语录和最高指示，这些标语往往把记忆带回到逝去的年代。

　　夜色中的担杆岛出奇的静谧，走到海边，或爬上山顶，可以看到不远处香港岛上漫山遍野的点点灯火。当海上各种远洋巨轮拖一条长长的白色浪花从岛边经过，不禁庆幸自己能躲开都市的尘嚣，隔海看风景。

　　小贴士

　　交 通

　　从珠海到担杆岛总是要颇费周折。因为要先在香洲码头乘船到外伶仃岛，然后转船继续往担杆岛走。每星期一至二趟班船，风浪较大时，班船就随时取消了。岛上的物品都是从香洲运去的，岛上有几个小商店、发廊、小餐馆，集中在担杆头，但物价比陆地上贵一些。