由于湿地和水域、陆地之间没有明显边界，加上不同学科对湿地的研究重点不同，造成湿地的定义一直存在分歧。国际湿地公约采用广义的湿地定义，指不问其为天然或人工、常久或暂时性的沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动、或为淡水、半咸水或咸水水体，包括低潮时水深不超过六米的水域。这一定义包含狭义湿地的区域，有利于将狭义湿地及附近的水体、陆地形成一个整体，便于保护和管理。

湖南衡东洣水国家湿地公园湿地资源比较丰富，类型相对多样。根据《全国湿地资源调查技术规程（试行）》的分类系统，参照湖南省第二次湿地资源调查结果，湿地公园内湿地分为河流湿地和人工湿地两大湿地类和永久性河流、洪泛平原湿地和库塘三大湿地型。

公园内的永久性河流、洪泛平源湿地和多级河坝形成的库塘组成的复合湿地生态系统在我国南方丘陵地区具有较强的典型性和代表性。

河流湿地：

河流湿地包括永久性河流湿地和洪泛平原湿地两个湿地型。

永久性河流湿地

主要是指湿地公园范围内的洋塘电站大坝以下的洣水河流。

洪泛平原湿地

主要是指分布在洋塘电站大坝以下的洣水河道内的滩涂上。

人工湿地：

人工湿地包括库塘。主要是指湿地公园范围内的洋塘电站大坝以上的洣水河流由上游的四个电站大坝造成的多级库塘及周边的几个水塘。

湖南衡东洣水国家湿地公园内的由永久性河流、洪泛平原湿地和由多级电站大坝形成的库塘组成的复合湿地生态系统在我国南方丘陵地区具有较强的典型性和代表性。

湿地面积

据实地调查和内业制图，湖南衡东洣水国家湿地公园土地总面积为2983.6公顷，其中湿地总面积为2601.1公顷，占土地总面积的87.2%。

（1）河流湿地面积为383.8公顷，占湿地总面积的14.8 %，占土地总面积的12.9%；

（2）人工湿地面积为2217.3公顷，占湿地总面积的85.2%，占土地总面积的74.3%。

因此，从下表可以看出，湖南衡东洣水国家湿地公园以库塘湿地为主，其面积占湿地公园内湿地总面积的85.2%，占湿地公园土地总面积的74.3%。