黑河湿地是我国候鸟三大迁徙的西部路线之一，也是全球8条候鸟迁徙的路线的第5条路线“东亚———澳大利亚”路线的中转站和停歇地。每年进入冬季11月中下旬，部分候鸟从俄罗斯中西部、蒙古地区进入我国后，在黑河湿地作短暂的停留和觅食，然后飞往我国西南部地区越冬，部分候鸟继续向东西或南方迁徙，到印度和澳大利亚等地越冬。翌年4月份，部分候鸟又从原路返回西伯利亚，途径黑河湿地做短暂停留。

经过甘州区黑河湿地国家级自然保护区管理局湿地生态监测站多年来的监测，每到冬季，黑河流域周边大量的湖泊和浅水水域大面积冻结，大中型迁徙候鸟无法进行觅食和停歇。由于黑河在临泽、高台段靠近城市和居民居住区，人类活动对鸟类栖息影响较大，黑河张掖城市以北至临泽段人类活动较少，鸟类大部分在这一段黑河河流集中。由于黑河河流冬季不封冻，为迁徙候鸟提供了栖息和觅食的场所。黑河甘州段成为我国西北内陆候鸟的冬季重要栖息地和中转站。（甘州区湿地局湿地生态监测站  张翔）