黑嘴鸥，又名桑氏鸥。一般体长为37至40厘米，头部为黑色，背羽呈灰白色，腹部清白如雪，白眼圈，颈部及嘴线均呈黑色，浑身玉羽银翎，在阳光下，如同盛开的黑蕊白朵花儿一般漂亮。

      黑嘴鸥，仅分布于东北亚地区，其越冬地主要分布中国南部沿海地区，包括香港、台湾等地和韩国南部、日本、越南等国家，而繁殖分布除韩国有少数种群繁殖外，主要分布于中国的江苏盐城保护区、山东黄河三角洲保护区、辽宁辽河口保护区和鸭绿江口保护区。

           1871年，法国传教士司温侯（Swinhoe）首次在我国福建厦门采集到一只黑嘴鸥的标本并予以命名。此后一百多年来，世界野生动物专家和鸟类专家费尽心机寻觅其踪迹，有关黑嘴鸥的繁殖地一直是个谜。因此，黑嘴鸥作为世界珍禽和濒危物种，被载入国际鸟类联盟的《红皮书》。

　    1989年5月，辽宁省鸟类研究中心梁余、张跃文等人在盘锦辽河口国家级自然保护区发现了黑嘴鸥的2个巢穴和4枚卵。这个消息引起了世界野生生物基金会的极大关注，一支由中外专家组成的联合调查组来到这里考察，发现了大面积的黑嘴鸥巢区，还找到了卵和幼雏，统计出黑嘴鸥有1200只左右，仅当年繁殖出的幼雏就有370只左右，而当时世界黑嘴鸥总数仅为2000只，这里黑嘴鸥数量占世界黑嘴鸥总数的70％。中外专家做出了权威性的结论：中国盘锦是世界上现今黑嘴鸥最大的繁殖栖息地！

　    由此，盘锦以黑嘴鸥最主要的繁殖地而闻名于世。盘锦人更是珍惜这一难得的殊荣而将黑嘴鸥作为盘锦的市鸟。

          黑嘴鸥，每年三月中旬陆续回迁盘锦，四月下旬进入繁殖区，六月中旬出雏达到高峰，七月中旬繁殖结束，十月底迁离盘锦到南方越冬。

     1994年，盘锦划定了4.8万亩“黑嘴鸥保护地”，并陆续投资400余万元，修建了4处人工岛，圈护5700亩繁殖地，全力为黑嘴鸥营造安居家园。

       1991年，成立了我国第一家民间保护组织——盘锦市黑嘴鸥保护协会。

       2006年6月18日，中国野生动物保护协会为盘锦市人民政府授“中国黑嘴鸥之乡”牌匾，使盘锦成为辽宁第一个以野生物种命名的鸟类之乡。

       30年来，黑嘴鸥的数量逐渐在增加，到2020年已达10507只。

        2021年2月，经国务院批准，《国家重点保护野生动物名录》进行调整，黑嘴鸥列入国家一级保护野生鸟类，这是政府和民间合作保护的结果。

     愿盘锦的名片，搭上黑嘴鸥的翅膀飞得更远，闻名遐尔，提升盘锦的生态、宜居城市的形象。愿生活在这里的人们擦亮“中国黑嘴鸥之乡”这张名片，为黑嘴鸥营造安定、自由的生存环境，使它们的生活得更愉快，为盘锦带来更高更好的社会效益和经济价值，真正地成为140万盘锦市民共享的公共产品。