延河是黄河一级支流、陕北第二大河，也是中国革命的“母亲河”。 

延河发源于靖边县天赐湾高峁山，流经安塞县、宝塔区，于延长凉水岸注入黄河，全长287公里，境内流域面积7321平方公里，占全市总面积的20%。主要有坪桥川、杏子河、西川河、南川河、蟠龙川等支流汇入。

延河连接安塞县城、延安中心城区、延长县城及12个重点城镇、重要产业园区。流域内人口占全市总人口的35.3%，经济总量占全市的28%，地方财政收入占全市的46.2%，是延安政治、经济、文化的核心区域。