新华网宜昌９月１１日电（记者江时强、吴植）记者从长江宜昌航道工程局获悉，由该局中标施工的长江中游牯牛沙水道航道整治一期工程１０日正式开工，这标志着长江中游又一重点碍航水道将得到有效整治，未来该水道有望顺利通行３００００吨级船队和５０００吨级海船。 

全长１６．５公里的牯牛沙水道位于长江湖北省境内，上距武汉市１３９公里，左岸为黄冈市，右岸为黄石市，是连贯东中部地区的重要水上通道。

２００３年以来，牯牛沙水道边滩受冲变窄，枯水河道逐渐放宽，主流右摆，上下深槽逐步交错，航道维护出现紧张局面。２００７年秋，长江严重枯水，该水道成为长江中游重点浅险水道，当年１１月有数十条船舶在此搁浅。

目前，该水道浅区主要位于黄石西塞山至蕲春茅山港的过渡段内，由于河道水流较缓，汛期内过渡段泥沙淤积形成浅埂，汛后水流冲刷不力而发生碍航，整治工作迫在眉睫。

长江宜昌航道工程局局长邹喆说，为改善通航条件，保障通航安全，去年１０月，交通运输部同意实施牯牛沙水道航道整治一期工程。这项工程是加快黄金水道建设，服务长江水运和沿江经济发展的重要举措。

他说，整治一期工程总投资９３７９．５万元，建设内容包括总长约３１００米的边滩护滩工程、总长约３２００米的护岸工程以及２４万立方米的疏浚工程等。根据规划，该航道建设等级为Ⅰ级，工期两年。