自2015年10月中旬至今，山东黄河三角洲国家级自然保护区迁徙白鹤种群数量达到1523只，实现历史性突破。10月22日，首批白鹤迁入自然保护区，主要在十万亩湿地恢复区停歇觅食，此后陆续监测到263只迁徙白鹤；11月1日，保护区科研人员在五万亩湿地恢复区内发现刚迁入保护区的1260只白鹤，标志着白鹤迁徙进入了高峰期。

白鹤( Grus leucogeranus) 又名西伯利亚鹤或黑袖鹤， 属鹤形目鹤亚科鹤属鸟类，为大型涉禽，其全球种群现存仅约3500—4000只个体，被IUCN红皮书列为极度濒危物种，也被我国列为国家一级保护物种，主要在西伯利亚西部和俄罗斯雅库特繁殖，在我国长江中下游越冬。白鹤是一种迁徙性鸟类，我国黑龙江的扎龙湿地、吉林的莫莫格湿地、内蒙古的图牧吉湿地、辽宁的獾子洞湿地、盘锦湿地和山东黄河三角洲湿地等是白鹤种群迁徙路线上的主要的中途停歇地。

历史上在山东黄河三角洲国家级自然保护区内监测到的最大白鹤种群数量为220只，今年秋季白鹤迁徙数量达到1523只。近几年自然保护区通过大力实施湿地恢复工程，改善和优化鸟类栖息地，实施生态补水，调控不同恢复区水位，加强巡护监测，杜绝人为干扰。自然保护区的环境越来越适合珍稀候鸟停歇，湿地恢复区域鸟类保护工程及减少人为干扰的管理措施效果显著。巡护监测及科研人员将持续关注白鹤种群的变化，加强对重点区域的巡护，确保候鸟顺利完成迁徙。