今春的利川寒池高山与往年不同：原来被开垦的纤子坝湿地里已浸满绿水，不再是成片的萝卜白菜；四围山坡上的蔬菜基地也被漫山遍野的苗木取而代之，绿意彰显；湿地里，毡毯般的草地中缀满各色野花，迎风起舞。近年来，利川市通过恢复保护，使寒池高山湿地重现生机。

湿地被称作“地球之肾”，与森林、海洋并称地球三大生态系统。柏杨坝寒池高山湿地曾经是利川面积最大、最原始的高山森林沼泽和沼泽化草甸湿地，区域内有野鸡、锦鸡、獐、狐、巴岩鱼、山螃蟹、龟壳花蛇等野生动物及世界稀有动物红点髭蝉等。上世纪50年代以来，由于对寒池高山湿地及周边环境缺乏有效保护，乱采湿地野生植物、滥猎区域野生动物、大肆砍伐周边林木等违法行为屡屡发生，使湿地生态资源受到较大破坏。近年来，当地高山蔬菜产业迅猛发展，一些农民及开发商开垦湿地种植蔬菜，也使湿地资源受到一定影响。

2013年11月，恩施日报社编发新闻内参《我州湿地保护迫在眉睫》，披露了寒池高山湿地破坏现状，州委书记王海涛批示要求将湿地保护纳入全州生态建设重要内容。2015年1月，州政协常委冯俐在政协恩施州第七届委员会第四次会议上提出了《关于加强对利川市寒池高山沼泽湿地保护的建议的提案》；2015年1月，利川市人大代表李纯银在利川市八届人大五次会议上提出了《关于继续加强寒池湿地保护的建议》。

针对来自各界的监督和呼吁，利川市委、市政府高度重视，督促相关部门认真办理提案、建议，宁可不要金山银山，也要留住绿水青山。利川森林公安局执法人员迅速介入，侦办两起破坏湿地资源的案件。柏杨坝镇村民张某、李某在纤子坝非法占用农用地104亩，于2016年2月受到法律追究，张某被判处有期徒刑一年零四个月并处罚金10000元，李某被判处有期徒刑8个月并处罚金10000元。柏杨坝镇村民黄某在大凹档、旗子包等地非法占用农用地39亩，于2016年2月被判处有期徒刑十个月并处罚金3000元。

纤子坝系寒池湿地核心区，截至5月3日，利川市已在此投入资金134万元，回填排水沟1730米确保湿地重新具备蓄水功能，湿地周边人畜容易进入的边界及道路口设置机械围栏2478米，禁止人畜进入对湿地造成破坏，在四围山坡上被开垦的荒地里植树造林442亩。利川林业局负责人介绍，明年3月，该局将在纤子坝种植湖北海棠1389亩，并栽植各种野草野花。同时为治愈整个寒池的“生态病”，目前利川已在寒池高山涉及的红岩、罗圈、幺棚等村植树造林7600亩，前些年用于种植蔬菜的耕地都栽上了柳杉、马褂木等树木，按规划及目前态势，5年后，“患病”达60多年的寒池高山湿地将基本“康复”。

为防止破坏湿地资源的行为再次发生，利川林业局已决定在寒池设立湿地保护站，负责对寒池湿地及周边进行巡护，专门制止和打击破坏湿地资源的违法犯罪行为。