实践研究表明，崇明东滩鸟类自然保护区退化的原因是多方面的，但外来植物入侵是罪魁祸首。一方面围湖造田，填海造地，是有些候鸟偏爱的鱼蟹塘没了；另一个重要原因是外来植物互花米草的大范围入侵，互花米草对滩涂促淤有帮助，但会侵占海三棱藨草、芦苇等其他滩涂植被的生存空间，而后两者可以为候鸟提供丰富的食物来源。

    针对外来植物入侵，食物少了，鸟少了，湿地面临的多重危机，崇明东滩鸟类自然保护区在开展退化湿地修复和鸟类栖息地优化工程的同时，启动社区自然保育家园守护圈行动，让市民参与保护区的资源监测、鸟类环志、生态体验和自然教育等日常工作并取得显著成效。