彩鹳 Mycteria leucocephala Painted Stork

又叫白头鹮鹳，国家二级重点保护野生动物，世界近危物种。体长约为100cm。羽色美丽， 姿态优美。体羽主要为黑色和白色， 其中飞羽、 尾羽为黑色，具有绿色的金属光泽，胸部具有宽阔的黑色胸带，也具有绿色的金属光泽，其余体羽均为白色，繁殖期背羽沾粉红色。嘴橙黄色，粗而长，但嘴尖稍微向下弯曲， 与白鹳、 黑鹳等鹳属鸟类明显不同。脚为红色， 也特别长， 胫的下部裸出。橙色的头部赤裸无羽，繁殖期变为红色。

主要栖息于湖泊、河流、水塘等淡水水域岸边浅水处及其附近沼泽和草地上，非繁殖季节也常出现在农田和耕地，偶尔出现于沿海海边和盐碱地上。行动迟缓。白天常长时间地缩着脖子站在一个地方不动，显得很懒散。有时又安闲地漫步在沼泽、草地上寻找食物。主要以小鱼为食，也吃蛙、爬行类、甲壳类和昆虫等动物性食物，偶尔也吃少许植物性食物。通常成对或成小群在水边浅水处觅食，在雨季食物丰富的时候也常成大群。觅食时常在水边浅水处缓慢地行走， 脚一边在水中或泥中移动， 一边探索， 同时扇动两翅干扰潜在的捕获物，有时也通过嘴在水中来回运动以探觅食物。彩鹳喜欢集群繁殖，有时繁殖群亦与其他鹳、鹮或鹭、鸬鹚等混群。繁殖期因地区不同而有较大差异，我国主要在 5 ～ 7 月，在印度为 6 ～ 10 月，常跟雨季有关。通常营巢于水域附近的树上或城镇附近，营巢由雄鸟和雌鸟共同承担。每窝产卵 2 ～ 5 枚，通常为 3 ～4 枚，卵呈暗白色，有时带有稀疏的褐色班点和斑纹。第一枚卵产出后即开始孵卵，雌雄鸟共同参与孵卵和育雏。孵化期 28 ～ 32 天。雏鸟为晚成性，经过亲鸟2～ 3 个月的喂养，雏鸟才具有飞翔和独立觅食能力，但仍然还回到巢中，继续向亲鸟索要食物。通常到第三年才拥有和成鸟一样的羽毛，第四年时达到性成熟。寿命最高可达 28 年。

主要分布在南亚和东南亚的各个国家。我国分布于河北、福建、广东、海南、四川、云南、西藏等地，此外还见于长江下游一带，大多是留鸟或夏候鸟。20 世纪初，彩鹳在我国很多地区相当常见，但由于沼泽排水变为农田、森林砍伐和人类检食鸟蛋及狩猎等活动的干扰，种群数量逐年减少，各地已有数十年没有彩鹳的消息，或许已经绝灭。