英国科学家1月11日表示，全球变暖正令泰晤士河遭遇大面积外来蛤贝污染。 科学家们对伦敦西南部河床排水断面的研究发现，斑马贝正在这里呈爆炸式繁殖。斑马贝来自俄罗斯，于1824年首次入侵泰晤士河，它们集聚粘附在暗礁上，能够破坏排水沟管以及小船。科学家们相信，环境变迁正在促使该种群不断扩大。

斑马贝是一种繁殖极快、极富掠夺性的物种，最多可长至5厘米长，能够堵塞入水口，并且劫夺其它种群的食物。他们粘附于任何坚硬的表面，其强大的“粘着性”足以损坏排水管道或者船只的螺旋桨叶片。

据英国广播公司报道(BBC)，这一研究于2007年11月由海洋保护协会发起，协会的研究人员里奇蒙德·洛克（Richmond Lock）和特丁顿·洛克（Teddington Lock）发布了共计37节的研究报告。文中披露，泰晤士河每平方米范围内共聚集了832个虎蚌。早先由剑桥大学的一个研究小组作的一个类似的报告说，他们“在五分钟行程内”就发现了25个斑马贝。

海洋保护协会的吉恩-卢克·索兰德特（Jean-Luc Solandt）说：“我们可能观测到了一次种群爆炸繁殖的开始，这取决于环境是否适宜其繁殖，在过去20年里，环境已经发生了改变。”他还说，当前，地球的海洋温度已经升高，泰晤士河河水平面的季节模式也被打乱了。