研究人员发现，鸟会通过对他们的蛋唱歌来预警天气炎热。

唱歌，是我们每个人与生俱来的本领，至于唱得好不好听，是另外一回事了。鸟儿会唱歌，这并不奇怪，但是他们会在什么情况下唱歌呢？是和我们人类一样，心情感到愉悦时就欢声歌唱吗？根据最新的研究表明，当天气炎热时，鸟会通过对着他们的鸟蛋唱歌来交流，从而影响他们的后代。

（图片来自原文）

他们在唱“the heat is on”吗？

当环境炎热的时候，斑胸草雀（Zebra finches）会对他们的蛋唱一支特殊的歌。

尽管研究人员尚未确定原因，但这支歌似乎可以避免在天气温暖舒适时，雏鸟孵化后长得太大，导致影响下一代雏鸟的数量。

“某些鸟类和他们的蛋通过唱歌交流。”，澳大利亚维多利亚州迪肯大学的Mylene Mariette说道。当雏鸟孵化的时候，那些像鸭子、鸡之类的早成雏通过声音来辨别他们的父母。

鸟很早就开始孵化，比如斑胸草雀（Zebra finches）。这是我们不了解的。Mariette说：“我们过去没有意识到他们在孵化之前可以听到声音。”

但他们确实可以听到，而且他们的听力似乎到了一个全新的水平。

Marietta和她的同事Katherine Buchanan在放在一个户外大笼子中采集来的125只斑胸草雀巢（Zebra finches）中放置了扩音器。

研究人员发现当雏鸟意识到这是它们的父母时，尚在壳中的他们好像可以听到那些父母互相交流的声音，有时候当亲鸟跟蛋单独在一起时，会唱一支特殊的歌。

雀类只在天气温暖，并且小鸟将要孵化出来时唱这支特殊的歌。

“因为他们只在孵化的末期这样做，这看上去很像是他们通过唱歌跟鸟蛋交流。”Mariette说道，“而不是仅仅因为他们感到了炎热，所以对蛋唱歌。”

我们可以从鸟身上学习到其他什么呢？

鸟类的形象－是时候严肃对待这个问题了。

为了证实鸟蛋是否可以听到歌声，科学家在实验室孵化了一组鸟。在孵化前的5天里，研究人员给鸟播放了录音，一半是天气炎热时鸟类的歌声，另一半播放平时鸟类的歌声。

Marietta和Buchanan放了大约170只孵化出来的小鸟到分散在大鸟笼的鸟巢中，其中一些鸟巢相对于另一些更热。

在炎热天气时播放鸟类的歌声孵化出来的鸟中，那些生长在较热的巢中的鸟相比那些生活在较冷巢中的更轻。那些没有听过鸟类歌声孵化出来的鸟则相反：生活在较热巢中的鸟更重。

作为成年个体，那些听过在炎热天气时的歌声的雌性雀在他们的第一次繁殖季相的体长当于幼鸟的6倍。那些没有听过他们父母歌声孵化出来的鸟大多只有一倍或者俩倍幼鸟的长度。

父母的呼叫和雏鸟的应答可以让成鸟更多产，Mariette说道。这是一种我们不知道而鸟类可以做到的策略，这潜在地帮助了鸟类解决全球变暖问题，她补充道：这是好消息。

Mariette说道：“下来在生理上发现的变化是，这可以决定雏鸟的生长。更小的鸟可能在身体感觉炎热时更容易降温，或者说体型更大的鸟在天气炎热的时候更不容易降低体温。”

“探索这些问题的过程很有意思。”位于图森的亚利桑那州大学的Renee Duckworth说道。“亲鸟可以在某些方面影响它们的后代，比如通过改变蛋中含有的激素和营养物的成分。”

（图片来自原文）

Duckworth表示，鸟类通过叫声去教授雏鸟怎样成长是我们以前未知的。早期的口头交流在发展中有如此大的终身影响，这是令人惊奇的。

“这是一项有显著影响的研究。”澳大利亚阿德莱德市弗林德斯大学的Sonia Kleindorfer说道,“因为它揭示了鸟类在鸟蛋中听到的声音怎样影响鸟的发育，这个影响甚至持续到成年时期。”

在鸟被捕猎时，这可能是一个有用的警告，然而，在野外时这可能导致死亡。唱歌的亲鸟可能会吸引食肉动物，所以亲鸟的叫声可能给雏鸟带来危险。

尽管如此，这些镜头下的小鸟的歌声还是激动人心的发现，Kleindorfer补充道。

“斑胸草雀确实就在我们面前的笼子里”，她说道，“但我们忽略了什么呢？”

翻译：葛海燕