在最初的定义中，人们普遍认为海岸线是重要的湿地，是调节大气环境一个重要一环。以大连为例经常说的是大连海岸线1900公里，是中国海岸线最长的城市，2009年大连晚报报道大连海岸线因度过开发减少300公里。强调一点的是一直说的是侠义中的海岸线，即自然海岸线。通过对自然海岸线的过度开发，通过填海方式可能总体海岸线在增长。

也就是说海岸线增长反而是一种灾难。比如一个平直10公里的海岸线，海里平推填10公里这样可以形成的人工海岸线变成了30公里，但是这反而是致命的。原先海岸线有一定的潮间带，而这个潮间带就是我们通常所说的湿地，即国际上认定退潮后6米深的水域都为湿地，或许这个湿地滩涂更浅些，但这一区域恰恰是地球上供养生物最多的区域，对大气环境也影响巨大。填埋后这种生态系统遭到灭顶，推进的海岸线大部分是深海区域，人工化的堤坝不可能形成潮间带湿地，就连广义上将的悬崖湿地也算不上。可以生物的禁区，对大气也会增加热岛效应的产生。

大连市1990年岸线长度1880公里，2000年岸线长度为1877公里，2005年岸线总长度1787公里，人工岸线长度785公里。截止到2009年全市海岸线利用率高达88%，滩涂利用率达68.4%，0~2米等深线海域利用率60%，岸线、滩涂和浅海后备资源严重不足，海岸的可持续发展面临挑战。全市大陆岸线人工化高达71.3%

近期大连政府公布新的海岸线总长超过2000公里，这增长的海岸线长度不得不让人担忧。