往年这个季节沉湖都会有很多水鸟。

沉湖是武汉市目前唯一省级湿地自然保护区，总面积17.4万亩，为江汉平原最大的一片淡水湖泊沼泽湿地。其鸟类资源丰富，上一次调查表明，其153种鸟类占全国鸟类种数的11.5%，其中国家重点保护鸟类26种，鸟类国际组织将该湿地列为中国五大鸟类分布区之一。

东方白鹳是国家一级保护动物，在我国约有2500～3000只，于东北中、北部繁殖，越冬于长江下游及以南地区。沉湖保护区工作人员介绍，自上世纪80年代以来，每年都能在沉湖看到东方白鹳，最多时好几大百只，但冬天至今，再没见过一只东方白鹳的影子。

常年在沉湖调查鸟类的武汉大学教授胡鸿兴也感到遗憾。75岁的胡鸿兴告诉记者，他从1985年开始，带学生来沉湖考察，重点看东方白鹳，当年观测到420多只，80年代末最多的一次，发现了900多只。“有一天一大清早，在湖边一个棚子里醒来后，发现前后全是东方白鹳。”胡鸿兴说，那时水特别清，沉水、浮水、挺水植物非常多。

后来，在沉湖看到的东方白鹳逐年减少，统计表明2009年冬天就只看到2只。胡鸿兴认为，这是因为没有稳定的食物来源条件，环境没有以前适合它生存，“可能它们在长江下游找到更好的地方，就去下游了。”

本报记者 王兴渠 通讯员 徐之婷