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鸟类为什么擦嘴,把树干当作餐巾纸了么?

媒体:推鸟  作者:Crazybirdy
专业号:红树林基金会
2020/12/4 21:51:49

 

在观鸟活动中,鸟友常常产生各式各样新奇、有趣的问题,有关鸟类的分类、形态、行为、进化等各个层面,这些问题大多源于大家的观察和思考。一些问题已经有了确定的科学解释,另一些问题是值得深入研究的科学问题。所以我们想借此栏目的小文章,不定期讨论一些鸟友们都关心的问题。除了小编自己想到的问题之外,大家也可以在留言区直接向小编提问,我们会选择一些有趣的问题作答。

 

鸟类为什么擦嘴,是吃饱了清洁喙么?

 

一只北美常见的旅鸫(Turdus migratotius)在擦嘴,摄影:Dr.M.Stubblefiled

鸟类是好动的类群,他们的一举一动都吸引着观鸟者的注意。我们在观鸟的时候,除了要关注种类,也会留意一些鸟类的行为细节还有这些行为的功能。比如之前介绍过的鸟类为什么都抖腿,还有大家都想知道的鸟类鸣唱的含义。今天我们关注的是鸟类的“擦嘴行为”,这个简单而普遍的行为背后,又蕴藏着哪些事关鸟类生存和繁殖的道理呢?

 

 

 

疯鸟老师,我最近在公园里面看鸟,看到一只远东山雀在树枝上擦嘴?后来我留意了这个行为,发现很多鸟都有会这么做,请问一下这个“擦嘴”行为是在清洁么?是不是就像我们吃完饭用纸巾擦擦嘴那样?

 

 

是的,第一个关注此行为的是鸟类学家George A. Clark Jr。他在1970年的一篇综述中描述了这种行为,他当时的研究发现了90多种鸟类具有擦嘴行为。他把这种行为称作是“餐巾纸”行为。“正如人们想象的那样,鸟类在吃了动物脂肪,水果或多汁的昆虫等杂食物后经常会擦拭嘴,”克拉克写道。这很有意义;您知道吃多汁昆虫时的情况。1992年,英国研究人员的一项研究中证实,紫翅椋鸟在吃了粘稠食物后比吃完干燥食物之后更经常擦拭嘴。

 

 
 

 

嗯嗯,可是我发现我家的虎皮鹦鹉,不吃动物脂肪,水果或多汁的昆虫,也会在吃过谷子子后,站在杆子上擦嘴,而且有时候还会去墨鱼骨上摩喙,有没有可能野生鸟类擦嘴也是为了打磨自己的喙呢?

 

 

对,英国的鸟类学者Innes Cuthill提出,鸟类的喙像我们的指甲或头发一样,外部由角蛋白组成,并且会不断生长。觅食和进食会使外层磨损,让鸟喙维持合适的形状和长度。Cuthill及其同事指出,鸟类在一年中的不同时间改变饮食结构,在繁殖期间主要吃虫子和蠕虫,但在秋冬季节则转向大量的水果和种子。鸟类通过“擦嘴行为”使得鸟喙的形状发生适度改变,以适应不同的食物。

 

 

一只白头海雕在擦嘴。摄影者: Maia Kennedy/Alamy

 

 

看来和我想的差不多,不知道除了这些我能想到的原因之外,会不会还有什么特殊的作用?

 

 

你别说,鸟类“擦嘴行为”还真的有其他的原因。美国密歇根州立大学鸟类学家发现,这种行为还有意想不到的功能,就是“求偶炫耀”。他们对暗眼灯草鹀(Junco hyemalis)开展室内实验发现,雄性个体使用喙部在尾脂腺上涂抹含有信息素的油脂,并且用“擦嘴行为”把信息素的味道散布出去,以吸引异性个体。因此这种行为还跟鸟类的社交活动和求偶炫耀有关。这个研究也暗示很多鸟类存在嗅觉通讯。

 

 
 

 

这我还真没有想到,看来一些看似普通的行为背后还蕴藏着很多的道理呀,我发现我现在越来越喜欢观察鸟类的行为了!

 

 

是啊,我们观察鸟类,除了学习如何辨识,记录看鸟种之外,也需要更多地关注这些有趣的鸟类行为!

 

 

参考资料

[1] https://www.audubon.org/news/heres-why-birds-rub-their-beaks-stuff?ms=digital-eng-social-facebook-x-20201000_fb_nas_link_-_why_birds_rub_beaks&utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_campaign=20201000_fb_nas_link_-_why_birds_rub_beaks&fbclid=IwAR0WwI2qZKxpFYcsSfaNSkAh0-NJoIv2igBnYyjXzb4rRRy2CtBJjBroo3o

[2] Clark, G. Jr. Avian bill-wiping. The Wilson Bulletin 82, 279-288 (1970).

[3] Cuthill, I., Witter, M., Clarke, L. The function of bill-wiping. Animal Behav 43, 103-115 (1992) https://doi.org/10.1016/S0003-3472(05)80076-4

[4] Whittaker, D.J., Reichard, D.G., Drouilly, M. et al. Avian olfactory displays: a hypothesis for the function of bill-wiping in a social context. Behav Ecol Sociobiol 69, 159–167 (2015). https://doi.org/10.1007/s00265-014-1829-1

 

 


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