向海自然保护区系内陆湿地与水域生态系统类型的自然保护区。区内沙丘、草原、沼泽、湖泊相间分布坐落有序，有机的形成了四大生态景区。这四大景区即是：蒲草苇荡、羊草草原、湖泊水域、沙丘榆林。其中，天然榆林、蒙古黄榆生长茂密，姿态万千、婆娑起舞、令人陶醉，随着地势地貌的走势呈长条状、快儿状、圆圈状、起伏状、蜿蜒状。 在向海屯儿的北坨子和西坨子，生有两片较大面积的榆林，面积约有几十平方公里，其间长满各种叫不出名字的蒿草和数百种中药材，用当地人的话来说就是“糊通糊通”的。较密的地方连单行人都难以穿越，最密的区域狗撵兔子时，只能允许兔子窜过去，狗却无法过去，只能戛然而止，眼睁睁的看着猎物逃之夭夭…… 50年以前，走进北坨子砍柴、打猎或路经的人经常会转向（迷路），有的人几个小时乃至更长时间，都走不出一个小坨坑，直到累得筋疲力尽 ，不得不坐下来休息一会儿才行。这一休息每每都会起到恍然大悟迷途知返的效果，大多都能找到正确方向，走出“迷宫”。 据当地的老人讲，早在一百多年以前，有个信奉佛教的蒙古老人叫歇日拉，家住向海的西北13公里处的一个小部落，有一天，他孤身一人步行去往香海（现在的向海）庙焚香拜佛，当他走到距向海不到两公里的榆林中时迷路了。他从中午走到黑，又从晚上走到拂晓，可惜怎么也没有走出那片榆树林，最后由于过度饥渴、劳累而不幸的死在了北坨子的一个沙坑里。 一九三几年的一个夏天，有一个姓安的人，从20公里外赶着二马车来向海串亲戚，就在快到目的地时，晌午刚过就在西坨子迷了路。为了尽快走出困境，他赶着车一刻不停的走，可就是来不到屯儿里。走了半天零一夜天亮之后，他惊奇的发现：自己鬼使神差般的绕过了向海，已经来到了屯子的东边儿了，举目眺望，向海近在咫尺。这一戏剧般的一幕让老安哭笑不得。返家时，他径直来到和他开了一个离奇玩笑的地方察看究竟，发现就在不到一平方公里的地方，不知划了多少个圈子。见此情景，他长长地叹了一口气说：哎，难怪干走就是到不了向海呀！这件事在向海一带，被当做笑话流传很久，至今一旦有人提及，还有为数不少的老人视之为“美谈”。 还有一件发生在上世纪六十年代初期的事：正是炎热的三伏天，向海西屯（距向海12公里）的老张家，发生食物中毒事件，全家七口人当中六口中毒（家长老张不在家），其中有两个姑娘（一个16岁一个14岁）情况危急，日落之前送到了向海卫生所救治。日落收工之后，老张得知不幸的消息后，骑着毛驴顺着最熟悉的老道儿急奔向海而去。按正常情况用一个多小时准能到达向海，可就在距向海不到三公里的敖包坨子里迷失了方向。这一迷可真要命，老张一直走到天亮才匆匆来到向海，可惜一切都晚了，准备去洮南抢救孩子的计划也变成了泡影和深深的遗憾。 在向海的坨子、榆林中迷路的事不胜枚举，我的大概理解是：树木、蒿草遮天蔽日；沙丘沙坑形态相近；没有特异可参照物；地广人稀，没有明显的道儿可走，只有少些荒道交错纵横，蜿蜒崎岖… … 现在，向海人（外地人）不再迷路了，因为境内修有多条渣油路、水泥路，以前的荒道也早已成了明晃晃的大道；树也稀了，蒿草也底了，沙坑也弥了，谁要再想迷路估计都成难事了。既然向海的榆林沙坑会让人迷路，可人们还是希望那个年代能从头再来，可是……