10月7日，国庆节的喜庆氛围还未散尽，一群人走进了常熟南头巷的一户人家，在这个看似平常的家里，拜访一位不平常的老人。

这群人中有当年“江抗”司令谭震林的女儿谭胜远，沙家浜革命历史纪念馆馆长顾永忠，江苏省委党校老师张红远，清华大学老师萧文宏，常熟市沙家浜风景区游乐服务有限公司副总经理谭志华等。

老人名叫杨忠义，1927年出生于常熟白茆。虽已是耄耋之年，老人却精神矍铄，非常健谈。从他的叙述中，呈现了当年贫苦人家穷孩子的坚忍不拔，在苦难与战争面前不服输，从而走上了一条光明磊落的道路。

杨忠义8岁时，父母均已去世，为了生存，他只能出去讨饭，寻点野菜充饥度日，有人怜惜他，介绍他到其好婆娘家去放牛。后来在一个面店里待了三年多，不到16岁，那时候在店里开始为新四军做事。1944年，由地下党介绍联系进了武工队，后来组织部长戈仰山介绍他离开面店，到任石区工作。那时，杨忠义经常在各个交通站间送信传递情报，经常到吴家市、沈家市、董浜、徐市、何市、唐市、横泾一带活动。在上级领导调走后，组织上决定叫杨忠义负责交通站，他清楚记得当时有三个人，其中一个陶海林，还有一个古里的叶小七，后来牺牲了。

1945年，组织上派杨忠义去部队，参加了第三野战军政治部，任首长的通讯员。杨忠义回忆说当时政治部主任唐亮，副主任钟期光。部队先后在河南洛阳、新阳，山东曲阜，河南开封参加战斗。后来调到六纵队，又先后参加了七战七捷、渡江等战役。

说起战争，杨老感慨万分。他说，当时白茆共有9个人一起参加革命，后来其他人都牺牲了，其中一个是在七战七捷战役中牺牲的。对于战争他颇有感触，他说打仗时人要灵活，千万不能呆头呆脑，有个太仓浏河的战友小张，我当警卫排长时，他当副排长，战斗中他的鞋子破了，不能穿了，他问我怎么办，我让他从死人身上脱一双下来。在一次战斗中，他不小心触到了雷，被炸飞了，连身体都没有找到，只找到他的一只脚，因为他那只黄颜色的鞋子正是从国民党兵的脚上脱下来，特别醒目。他从小没有父母，靠讨饭过日子，后来浦太福动员他去部队参军，却在战场上牺牲了。

说起往日的艰辛，杨老感叹，我曾是穷孩子，我经常是夏天睡在桌子上，冬天睡稻柴里，是党培养了我，没有党就没有我。我今年94岁，有三个儿子，三个媳妇，四个玄孙，我是幸运的，没死在战场上，只是伤了手。今天的生活和过去相比，一个在天上一个在地下。杨老补充道，革命是用性命去换的。说起过去的事情，杨老意犹未尽，他又讲述了他当交通员时的故事。并再三强调，我过去是叫花子，没有共产党就没有我的今天。

杨忠义夫人吴彩珍拿出了杨老视如珍宝的抗战勋章、奖章、纪念章，大家在一饱眼福的同时不由心生敬仰，纷纷拍照留念。93岁的杨忠义，在抗战岁月中经历战火硝烟后，这个曾经英勇善战的军人，已经变成慈眉善目的老人，听他讲述过去的事情，就是一次最好的教育。