位于宁夏回族自治区境内的沙湖生态旅游区是中国颇具特色的观鸟胜地之一，这片毛乌素沙漠边缘的湿地有得天独厚的水、沙、芦苇及鱼类资源。在总面积４２４７公顷的沙湖鸟岛上，共栖息着１３０多种、１００多万只候鸟，以被称为“世界环保鸟”的鹭科鸟类为主，另外还有黑鹤、天鹅、中华秋沙鸭、白尾海雕等２０多种珍稀保护动物。据统计，每年有５万多名游客和鸟类爱好者来这里观赏和拍摄候鸟。

　　这是一个飞鸟翔集的天堂，每年４月候鸟开始大量聚集在沙湖，在这里繁衍后代，为了更好地保护鸟类，沙湖鸟岛上专门设有鸟类救助站，给它们“特殊优待”。

　　沙湖生态旅游景区工作人员康彩峰说：“景区的工作人员经常会在芦苇丛里发现受伤或体力不支的鸟，所以专门在鸟岛上开辟了一片救助区域，把它们带到那里进行人工饲养，等到伤势恢复后再放到芦苇丛里。”

为了让受伤的鸟儿尽快恢复健康，鸟类救助站配备了专职人员对其进行饲养和救治。受伤的鸟儿和部分珍稀鸟类在由保护网分隔出的特定区域生活，除正常进食湖中的浮游生物和水草外，还可以吃到工作人员为它们特别准备的“小灶”。

　　“一天两次定期给它们喂食，主要包括小米、玉米，还有各种野菜，”康彩峰说，“现在救助站里除了受伤的鸟之外，也收留了一些珍稀鸟类。”

　　随着生态环境的日益好转，飞往沙湖鸟岛栖息繁殖的候鸟数量逐年增加，特别是在每年的４－６月的孵化期和９－１１月的繁衍期，成群的鸟儿从水面掠过，颇有“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的意境。

　　除了设立救助站之外，沙湖景区还通过网络领养的方式唤起人们对鸟类保护的热情。宁夏沙湖景区副总经理陈兆富说：“网友们可以点击领养自己喜欢的小鸟，在喂养鸟儿的过程中，普及鸟类知识，唤起人们对鸟儿的爱心。”

　此外，投资５０００多万元、以鸟类为主题的宁夏湿地博物馆，将于８月底在沙湖景区建成开放。博物馆除进行一系列鸟类表演以外，还将设置栖鸟园，同时展示海内外的各种鸟类标本，增强人们对鸟类的了解和保护意识。