《湿地公约》对湿地的定义是国际公认的，即：不问其为天然或人工、长久或暂时性的沼泽地、泥炭地或水域地带、静止或流动、淡水、半咸水、咸水体，包括低潮时水深不超过6米的水域。还可包括与湿地毗邻的河岸和海岸地区，以不位于湿地内的岛屿或低潮时水深超过6米的海洋水体。

这个定义包括海岸地带地区的珊瑚滩和海草床、滩涂、红树林、河口、河流、淡水沼泽、沼泽森林、湖泊、盐沼及盐湖。

天然湿地

（一）海洋/海岸湿地

A --- 永久性浅海水域：多数情况下低潮时水位低于6m，包括海湾和海峡。
B --- 海草层：包括潮下藻类、海草、热带海草植物生长区。
C --- 珊瑚礁：珊瑚礁及其邻近水域。
D --- 岩石性海岸：包括近海岩石性岛屿、海边峭壁。
E --- 沙滩、砾石与卵石滩：包括滨海沙洲、海岬以及沙岛；沙丘及丘间沼泽。
F --- 河口水域：河口水域和河口三角洲水域。
G --- 滩涂：潮间带泥滩、沙滩和海岸其他咸水沼泽。
H --- 盐沼：包括滨海盐沼、盐化草甸。
I --- 潮间带森林湿地：包括红树林沼泽和海岸淡水沼泽森林。
J --- 咸水、碱水泻湖：有通道与海水相连的咸水、碱水泻湖。
K --- 海岸淡水湖：包括淡水三角洲泻湖。
ZK（a）-- 海滨岩溶洞穴水系：滨海岩洞穴。

（二）内陆湿地

L --- 永久性内陆三角洲：内陆河流三角洲。
M --- 永久性的河流：包括河流及其支流、溪流、瀑布。
N --- 时令河：季节性、间歇性、定期性的河流、溪流、瀑布。
O --- 湖泊：面积大于8hm2永久性淡水湖，包括大的牛轭湖。
P --- 时令湖：大于8hm2的季节性、间歇性的淡水湖；包括漫滩湖泊。
Q --- 盐湖：永久性的咸水、半咸水、碱水湖及其浅滩。
R --- 内陆盐沼：永久性的咸水、半咸水、碱水沼泽与泡沼。
Sp --- 时令碱、咸水盐沼：季节性、间歇性的咸水、半咸水、碱性沼泽、泡沼。
Ss --- 永久性的淡水草本沼泽、泡沼：草本沼泽及面积小于8hm2泡沼，无泥炭积累，大部分生长季节伴生浮水植物。
Tp --- 泛滥地：季节性、间歇性洪泛地，湿草甸和面积小于8hm2泡沼。
Ts --- 草本泥炭地：无林泥炭地、包括藓类泥炭地和草本泥炭地。
U --- 高山湿地：包括高山草甸、融雪形成的暂时性水域。
Va --- 苔原湿地：包括高山苔原、融雪形成的暂时性水域。
Vt --- 灌丛湿地：灌丛沼泽、灌丛为主的淡水沼泽，无泥炭积累。
W --- 淡水森林沼泽：包括淡水森林沼泽、季节泛滥森林沼泽、无泥炭积累的森林沼泽。
Xf --- 森林泥炭地：泥炭森林沼泽。
Xp --- 淡水泉及绿洲。
Y --- 地热湿地：温泉。
Zg --- 内陆岩溶洞穴水系：地下溶洞水系。
注：“漫滩”是一个宽泛的术语指一种或多种湿地类型，可能包括R、Ss、Ts、W、Xf、Xp或其他湿地类型的范例。漫滩的一些范例为季节性淹没草地（包括天然湿草地）、灌丛林地、林地和森林。漫滩湿地在此作为一种具体的湿地类型。

人工湿地

1 --- 水产池塘：例如鱼、虾养殖池塘。
2 --- 水塘：包括农用池塘、储水池塘，一般面积小于8hm2。
3 --- 灌溉地：包括灌溉渠系和稻田。
4 --- 农用泛洪湿地：季节性泛滥的农用地，包括集约管理或放牧的草地。
5 --- 盐田:晒盐池、采盐场等。
6 --- 蓄水区：水库、拦河坝、堤坝形成的一般大于8hm2得储水区。
7 --- 采掘区：积水取土坑、采矿地。
8 --- 废水处理场所：污水场、处理池、氧化池等。
9 --- 运河、排水渠：输水渠系。
Zk(c)-- 地下输水系统：人工管护的岩溶洞穴水系等。