美国科学家自从1941年就开始在每年的4月1日测量加利福尼亚州内华达山脉（加州东部的花岗岩块状山脉）的积雪场，那里的冬日积雪会在这一天达到最高值。通常，研究人员会在那里测量到1.5米厚的积雪。但今年首次出现例外，那里一点儿雪也没有——只有光秃秃的地面。

    加州州长Jerry Brown今年也参加了年度测量，站在这个没有任何雪的地方，他宣布将让整个州的用水量减少25%。

    加州正在遭受水资源枯竭危机。该州美国宇航局喷气推进实验室研究人员Jay Famiglietti说，今年1月是加州超过百年以来最干旱的月份纪录。内华达山脉的水资源供给着加州1/3的用水量，而那里的干旱从2011年开始并在今年达到创纪录新低，抑或是千年以来最严酷的干旱记录。由于降水量稀少，同时气温更高——这意味着冬日的降水会变成降雨而不再是降雪，因此积雪场会不断衰退。

    其他替代性水资源也难解困境。地下水正在被抽干，尤其在中央山谷的农业中心地带，因为那里的农民被许可愿意抽多少水就抽多少。而给加州南部多数地区供水的科罗拉多河，也经历了14年来河流流量的最低值。该河流的两大水库——鲍威尔湖和米德湖的蓄水量均达到胡佛水坝修建80年以来的最低值。

    气候学家预测，持续不断的“重大旱灾”将成为美国西部气候变化的一个典型特征。而加州作为美国西部人口数量最多以及灌溉农田农业产量最高的州，面临的威胁也将最为严重。