30年前，刘悦尧（现中国绿发会仙湖苏铁保护地主任）在广东江门台山市广海镇工作。那个时候他每逢周末都喜欢往山里跑，观察山里的地质地貌，认识多姿多彩的植物。

当年，在大山口的石壁坡上，他遇见了一种从来没有见过的野生苏铁。叶子很长向上伸展开，多枝羽状叶围成一个倒圆锥体，一点都不像公园里的那种羽状叶向下弯的苏铁。为了弄清楚这种野生苏铁，他请教了山下大坑村的老人家。老人家说：这是“山芋”，可以磨粉。至于是不是苏铁，当时也无处可查。

往后的日子里，每逢去爬山，他都关注这种野生苏铁的分布。经过几年的关注、实地调查，他确定了这种野生苏铁的分布，由广海大山口延伸到相邻的沙栏镇（现已合并到海宴镇）和隆文镇（现已合并到端芬镇）。为了了解这种野生苏铁，华南植物园专家王瑞江老师特意来到广海，经过鉴定为仙湖苏铁（也叫广东苏铁）。可喜的是，2020年2月2日，刘主任在歪头山（与广海大山口同属台西丘陵）北坡又发现了一个枝数较多、相对集中的仙湖苏铁种群。王老师特意赶来做了调查，这样仙湖苏铁的分布范围就由广海大山口一直延伸到深井镇歪头山。

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现在台山仙湖苏铁的分布已经被隔断为三个分布点：歪头山北坡、大山口和覆船岗。海晏镇和端芬镇的仙湖苏铁，因原生林发包种桉树林，已经消失殆尽！台山的仙湖苏铁越来越孤独！并且在这条孤独的路上越走越远。除了人的破坏，还有自身的问题。

生态林改种桉树林后，仙湖苏铁惨遭多次砍伐  图片来源/刘悦尧

苏铁叶斑病 图片来源/刘悦尧

仙湖苏铁容易感染病虫害。最常见的是斑点病、炭疽病、叶斑病（叶枯病）、烟煤病、蚧壳虫病、灰蝶幼虫危害等。其中，多数的仙湖苏铁都会感染斑点病。斑点病、炭疽病和叶枯病危害苏铁的成年叶子，一般不会使整棵苏铁致死。相对来说，炭疽病和叶枯病比较凶险一些，但随着新叶的长出和季节的变化，炭疽病和叶枯病可能会暂时消失。而烟煤病和蚧壳虫病感染仙湖苏铁的时间往往比较长，甚至是终身的。特别是蚧壳虫病感染，严重的病枝，无论是叶柄还是叶片，甚至是孢子叶，都爬满了白白点点的蚧壳虫和粉蚧。贪婪的蚧壳虫和粉蚧分分秒秒地叮吸着苏铁的液汁，同时又带来其它的病害，恶性循环，最终会导致整棵苏铁越来越衰弱，因而死亡。实践中曾尝试使用陈醋抹杀蚧壳虫，效果不错。不过，如果病枝较多，这种方法比较费力，好处是安全，对人与苏铁无害。灰蝶的幼虫对仙湖苏铁的危害也很大，每当仙湖苏铁抽发嫩叶的时候，成年灰蝶就把卵产在嫩叶上，不到一天，幼虫孵化出来就开始吃嫩叶，将叶柄镂空，周而复始。为了阻断它们对苏铁的破坏，实验过用氧化乐果喷雾杀灭灰蝶幼虫，效果非常理想！但农药对人也有毒害作用，使用者闻着都有点眩晕，必须注意安全，要特别注意风向。

以上的病虫害相比茎腐病和根腐病，就是“小儿科”了。茎腐病和根腐病都是由真菌感染引起。根腐病，起病快、死亡快，苏铁的茎看上去好好的，叶子却全部枯死了，并且会散发阵阵臭味。另一种茎腐病可谓是仙湖苏铁的“癌症”了。茎腐病的发生，可能是苏铁茎部受伤，继而引发真菌感染。与根腐病不同，仙湖苏铁感染茎腐病时，叶子好好的，而茎的某一部分却发生糜烂，并且流出棕褐色的脓汁。随着时间的推移，糜烂部分不断扩大，会在茎里面形成空洞。有个别病枝，会吸引一种大蚂蚁进驻这些空洞，吮吸着这里的脓汁。尝试用多菌灵湿粉涂抹在患部，但依然无法抑制病情的发展。最终，患茎腐病的仙湖苏铁慢慢地死去。对于茎腐病严重的苏铁来说，涂抹多菌灵很难救治。据野外所见，茎腐病和根腐病主要危害成年的、个体较大的仙湖苏铁，基本上患病即死。不过，有个别患过茎腐病的仙湖苏铁，如果根基部没受损，过一段时间，就会长出新的植枝。

仙湖苏铁雄花球 图源/刘悦尧

蚂蚁和蜜蜂吸食花粉  图源/刘悦尧

除了过度开发和病虫害，仙湖苏铁自身的繁殖问题也是苏铁数量减少的原因之一。歪头山北坡的种群有很多小苗，而广海大山口和覆船岗的种群，一棵小苗都没有。通过今年持续观察得知：在覆船岗，还未发现雌性苏铁；在大山口，目前只发现一棵（2枝）；在歪头山北坡，初步统计有8棵雌枝，而雄枝有20棵以上。大多数苏铁的雄枝开花比雌花早，这就导致雄花败了，雌花还未开！就拿歪头山北坡的种群来说，每年1月下旬至2月上旬，雄花普遍都开了。这时，蜜蜂纷纷来凑热闹，蚂蚁和其它昆虫也来分一杯羹。雄花盛开的时间大概持续一个星期至10天，而雌花要等到3月上旬才开。雌雄株开花时间差不多相差一个月！只有少数雄花与雌花一样会在3月上旬开放。这是歪头山北坡的种群多小苗的主要原因。

华南植物园专家王老师表示：“歪头山北坡是一个正在成长的种群，必须好好保护它”！因此，下一阶段的保护工作，除了常规巡查和对成年苏铁的保护工作之外，还要加强对小苗的养护。

为了保护台山仅存的野生苏铁，巡护组会不断努力！让野生仙湖苏铁的数量不断增多、种群范围不断扩大，为我国的生物多样性作出贡献！

供稿/刘悦尧 整理/Candey 审/老夏 编/angel