六盘山脉跨越宁夏、甘肃、陕西三个省区，南北逶迤２００余公里。历史上，曾经林草繁盛，鸟兽成群，后受连年战祸、滥垦乱伐等人为因素影响，生态环境遭到了严重破坏。

　　六盘山是西北重要的生物种质资源“基因库”，也是泾河等多条河流的发源地。１９８０年，国务院将这里确定为黄土高原水源泉涵养区。１９８８年，国家批准成立了宁夏六盘山国家级自然保护区。２０００年，国家天然林资源保护工程启动实施，六盘山全面禁伐封育，使生态恢复步伐进一步加快。

　　据宁夏六盘山国家级自然保护区管理局副局长张炳乾介绍，经过多年来的封山育林、人工造林，现在六盘山的森林覆盖率已提高到７２．８％，年径流量２亿多立方米，成为黄土高原上的一块名副其实的“绿岛”。