作为南水北调、西水东送的枢纽，东平湖周围生态环境历来备受社会关注。在环境保护与经济发展的交织中，东平县将生态理念贯穿于经济社会发展的方方面面，造就了一张禅山秀水、魅力东平的生态名片。2007年，该县完成生产总值同比增长18％，地方财政收入同比增长18％，但万元GDP能耗同比下降8．2％，经济社会事业在又好又快中发展。

既保青山绿水，也要金山银山。东平县在经济建设中，坚持生态优生、环保先行，以生态理念抓工业，大力发展科技含量高、纳税能力强、污染程度小的工业项目，对工业项目尽量集中在园区，统一污水处理，统一回收利用。他们坚持污染防治与生态保护并重，加大生态考核，对新扩建项目严格执行环境影响评价和“三同时”制度，严把环保审批关。对污染企业，以“壮士断腕”的决心和气魄实施关停，早在两年前，该县就关停了3家造纸企业草浆生产线，投资9000万元建成污水处理厂，市区内生活及工业污水集中处理率达到75％，先后投资9129万元，完成了瑞星集团、光大油脂等14家重点企业工业废气、废水治理再提高工程，削减 SCODl3400吨。今年以来，仅旧县乡就关闭小型淀粉加工企业110家，对5家有冶污能力的重点企业实施扶持，  “中国淀粉之乡”实现了由污染到清洁的质的转变。

与此同时，该县大力推进循环经济，走出资源循环利用、企业循环生产、产业循环组合的路子，全县企业呈现出高效低耗的特点，其背后的秘密是当地企业不俗的自主创新能力。他们实行政府、企业、社会多元化科研投资机制，先后建立包括5家省级技术中心在内的30多家企业科研机构，与40多家院校、科研单位建立合作关系，自主研发70多种高端产品，瑞星集团合成氨废气回收、光源热电余热余压利用、洲际泰亚麻煮漂、光大油脂生物有机肥等项目分别被列入国家节能清洁生产项目。山东泽生生物科技公司先后获国家专利15项，建成国内首条“秸秆酶解燃料乙醇”生产线，该项目获科技部“科技创新基金”立项支持。目前，全县市级以上高新技术企业达到42家，县域经济一片红红火火，一方碧水蓝天。

东平县在严格控制整治污染源的同时，大力改善生态环境。为扩大造林规模，该县以林权改革为动力，通过租赁、承包、流转、拍卖等形式，调节各方面的资金、技术参与植树造林，让绿色成为东平的主色调。接山乡苍邱一村以创新思路，开创了全国道路林网树穴拍卖的先河，树穴植树权拍卖价格一度达到每个50元，这一做法在新闻联播予以重点推广。“中国核桃之乡”大羊乡，核桃种植面积达到5万亩，年销售收入1．1亿元，所产“鲁东”牌核桃获国家绿色农产品认证，先后在世博会、省林产会等交易会上获金奖。目前，该县丰产林面积12．9万亩，经济林7．5万亩，林业年产值达到2．3亿元。在沿湖区域，该县建成大安山农业示范区和腊山市级自然保护区。在东平湖入湖口、出湖口、稻屯洼实施湿地净化工程，人工种植芦竹、芦苇、蒲草等水生植物，沿湖人工及自然湿地达到10万亩，成为净化水质的绿色屏障。同时，该县实施人工放流增殖、禁渔期、禁采砂等资源修复行动，连续三年投放鱼蟹苗种1170多万尾，特别是增加了鲢鱼、鳙鱼等滤食性鱼类的数量，发挥其改善水质的生物功能。

一湖碧水草茂鱼肥，连绵群山苍翠欲滴。东平县对生态环境的悉心培育和呵护，赢来丰厚的回报，经济建设与环境保护相得益彰，该县腊山国家森林公园荣膺“全国十佳森林公园”，东平湖湿地成为“国家级湿地公园”，随着开发的推进，旅游产业风生水起。优美的风光在吸引中外游客纷至沓来的同时，也引起影视界的关注，由中央电视台承拍、吴子牛执导的新版《水浒传》拍摄外景地首选东平，由山东影视制作中心承拍的儿童剧《天上伙伴》择日开拍。目前，该县8．9万亩水面年产鱼6万余吨、产值6．4亿元，东平湖景区已成为“一生要去的中国60个景区”之一、“齐鲁文化新十景”，年旅游收入达到4亿元，接待游客60万人次。