2011年四五月份发生在密西西比河的洪水可谓是过去100年中最具破坏性的一次。

 

然而科学家却在不幸中看到了一线希望——有证据表明，洪水将向该地区正迅速遭受侵蚀的湿地注入急需补充的沉积物。

 

研究人员在日前于加利福尼亚州旧金山召开的美国地球物理学会秋季会议上报告了这一研究成果，然而这项“自然试验”的结果喜忧参半。

 

人造卫星数据分析、测量船调查以及沉积物采样研究显示，不利的一面是，密西西比河将它的沉积物直接注入了墨西哥湾，而绕过了湿地。

 

然而有一股洪水改道通过了较浅且较缓的阿查法拉亚盆地——这是通过Morganza泄洪道连接密西西比河的一块湿地，从而把它的沉积物更广泛地分布在沿海的沼泽中。

 

这一发现虽然带来了希望，但混杂的结果意味着，管理者希望通过河流改道的方式重建湿地的想法，还需要认真考虑河水究竟在哪里改道。

 

2011年，密西西比河及其支流俄亥俄河流域降雨量达到常年同期6倍之多，使密西西比河流域遭遇了自1937年以来的最大洪水。据气象部门分析，除了大范围持续降水外，高山雪水融化也是造成此次密西西比河大洪水的重要原因。在伊利诺伊州，高山融水大大增加了俄亥俄河的水量，导致密西西比河来水增多。

 

（赵路 译自www.science.com，1月2日）

 

《中国科学报》 (2012-01-03 A2 国际)