位于福州闽江入海口的闽江河口湿地自然保护区，有着得天独厚的自然地理环境，这里江海交汇，气候温和湿润，造就了丰富的食物，吸引来众多水鸟，是我国水鸟密度最大的湿地鸟类群落，已经记录到鸟类多达266种，这么多种的鸟类聚集在面积相对小的区域内，竞争却不像很剧烈。那么，这是怎么做到的？

摄影/郑航

经过我20多年来，对闽江口湿地不同鸟类的食性、留居时间、生活环境等进行长时间大量的观察与思考，探索如下：

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分食不同食物，避免食物竞争

三趾滨鹬、红颈滨鹬、环颈鸻、金眶鸻等小型涉禽，捡食沙滩上的小虫、幼蟹；大一些的鹬和鹭吃一些大点螃蟹和浅水中的小鱼小虾；鸬鹚、潜鸭等潜入水中，吃深水中较大的鱼；绿头鸭、斑嘴鸭、天鹅、大雁既吃水草，也吃小鱼，据当地农民反映野鹅（大雁、天鹅）会在夜里上岸吃草。由于它们的食物不同，就避免了食物竞争。

三趾滨鹬

针尾鸭

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分处不同环境，避免地盘竞争

环颈鸻、金眶鸻只在岸边觅食，不下水；野鸭基本在水中觅食。它们觅食环境不同。又比如，同样是食鱼鸟，鹭类总在滩涂或浅水觅食；鸬鹚和潜鸭潜入深水捕鱼；鹗和鸥及斑鱼狗在天空寻找鱼群；琵鹭又是在稍深的水里扫食；绿头鸭和反嘴鹬会在水中，将头插到水底，屁股朝天的觅食:摸虾捕鱼吃水草。它们觅食和生活的环境不同，就避免了地盘竞争。

金眶鸻

泽鹬、青脚鹬

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不同时段觅食，避免时间竞争

这里，春、夏、秋、冬四季各有不同的候鸟及留鸟。它们在湿地的时间常是错开的。比如多种鳽、几种燕鸥、水雉、灰背椋鸟是湿地的夏候鸟；大雁、天鹅、多数野鸭是冬候鸟；还有一些是过境旅鸟如：林鹬、翻石鹬、翘嘴鹬、大滨鹬、蒙古沙鸻、铁嘴沙鸻；它们在湿地的时间段不同也能避免竞争。

小天鹅、针尾鸭、斑嘴鸭

还有，虽然多数湿地鸟是白天觅食，但也有一部分主要是在夜间觅食。如夜鹭，它们与白天觅食的鸟类时间段不同，也就避免了竞争。

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觅食工具、行为、方法不同

比如各种鹭鸟的尖长嘴适宜在浅水区啄食零散鱼虾；鹈鹕的大嘴适宜合围捕捞成群的小鱼；琵鹭的扁长嘴则能有效扫食较深处的鱼虾及水草。它们各自使用各自的独特的喙，以不同的方法，吃不同品种的食物，都能有效避免竞争。

蛎鹬、黑脸琵鹭

现代生物学家多用生态位理论来研究动物的竞争关系。其实与我们的探索不谋而合。这个理论认为：每一种动物的生态位（又称小生境）。是一个“多维球”，包括食物维、环境空间维、时间维、觅食方法维等。各个现存物种的小生境几乎没有交集，所以能避开恶性竞争。显然，多维球的维数越多，且每一维的刻度越密（或者说环境、食性特化物种越多），生态位就越丰富。生态系统容纳的物种也就越多。（假设每维刻度为5，那么二维空间小生境数量是5*5=25;三维空间则是5*5*5=125；四维时空是5*5*5*5=625;以此类推。）

反嘴鹬

在成熟的，水热条件好，食物资源丰富的生态系统，如热带雨林生态系统、河口湿地生态系统，由于自然条件特别优越，又是经过了漫长的演替，各种积极因素都得到利用。食性特化、习性专化的生物特别多。生态位的维数就会比较多，维的刻度也会比较密。比如湿地食物维，据观察某燕鸥只吃少数几种鱼，另一些水鸟又吃另一些鱼；那么仅是鱼类食物可能就占有几个刻度。于是各物种的生态位趋窄，小生境球趋小趋多；使得系统内可容纳更多的生物种，而且不会导致物种的竞争。

勺嘴鹬  摄影/郑航