在漫长的兽类演化历史上，兽类在气候、地理、山地、地质时期等时空因素的制约下；在植物、土壤、兽类之间的生存竞争的影响下；兽类种群内部通过种的竞争、变异、遗传、进化等循环往复的无数次过程，在适者生存的原则下，发展变化成我们现在看到的兽类种群分布格局。

秦岭山地兽类种类的状况，大多数时期并不为人所知，只是到了1873年，David Armand到过秦岭山地进行鸟兽考察，此后，Allen,J.A(1909)撰有“中国陕西的哺乳动物”，Thomas,O.（1911，1912）根据Anderson等人的考察写有“中国中部陕西南部的兽类”和“中国中部秦岭山地小型兽类的采集”两篇文章，记述兽类30余种，陕南兽类第一次才为世人所知。

本文所谈的兽类食物链主要根据长青保护区动物资源调查得知的现存的大型兽类之间的关系。由于动物化石的缺乏，小型动物的研究资料很少，再者，限于作者水平的限制，就不多谈了。

现在的大型动物种群分布格局，已经深深地带有人类活动影响，可以说是在人为干扰下的生态适应，这样的兽类食物链演化过程，应引起保护区工作人员的特别重视，以便采取适当的管理措施。

在漫长的人类历史上，虎作为森林之王，食物链的顶级动物，一直和这片森林、动物和谐地生存在一起。虎管理着草食动物种群，草食动物影响着植物种群，它们相互竞争、选择、变异、进化、生长繁衍，直到我们今天看到的这样一个充满生机的地方。在科学上来说，一个动物，如果50年没有见到野外存在的报道，就可以认为它已经在当地局部灭绝了。华南虎，你在哪里，你还能原谅人们的无知，回到这片生养你的森林吗？森林，离开了森林之王的管理，谁又能成为森林的管理者呢？森林和动物又会经历一个怎样困难的生态适应过程呢？豹、豺能胜任森林的管理责任吗？

从1995年长青自然保护区成立以来的野外调查资料看，森林，豹、豺等食肉动物，草食动物，正在经历一个剧烈的变化、相互适应的生态过程。一方面：随着大规模森林采伐的结束，森林里面的乔木、灌木、草本植物竟争异常激烈，特别是一些阳性植物，尽力争取每一点空间，森林在良好的水热条件下，快速恢复；恢复的过程中，一些先锋植物，像悬钩子、香青、红桦等迅速成长起来，占据了林中空间，随后，巴山木竹、日本落叶松等从地下、上层空间开始了第二次争夺空间的竞争，竞争是连续不断的，谁能够成为最终的胜利者，还需要一个长期的过程才能见到结果；另一方面：随着国家、陕西省、长青保护区大力加强野生动物保护工作，严厉打击滥捕滥猎野生动物的违法行为，豹、豺等食肉动物，特别是草食动物种群数量迅速增长，食肉动物、草食动物内部、相互之间的竞争与适应过程也特别剧烈；最后，也就是经过十多年竞争、适应的结果，我们现在看到的：外来物种日本落叶松占据了华阳保护站沟道两边、地形较为平坦的大熊猫栖息地，由于日本落叶松密度过高、高生长快、侧枝发达，形成很高的郁闭度，林冠下通风透光差，导致其它乔灌木、竹类和草本植被生长很少或不能生长，这些因素，成为野生动物迁移、获取水源和食物条件的阻限因子；亚高山地区，由于气候恶劣，主要是一些针叶树种和秦岭箭竹在此生长，植被恢复较为缓慢，还需要一个长期的过程，森林的上层乔木才能生长起来；低山区，情况就好多了，这里植物种类众多，水热条件好，各种植物经过十多年的自然恢复过程，已经显现出一派郁郁葱葱的模样，但是，要发挥出森林的多种功能，涵养水源、保持水土、畜养野生动物，还需要不断的完善。较为明显的是：草食动物羚牛、鬣羚、斑羚、野猪、金鸡等种群数量快速上升，已经发生多起羚牛误进洋县城、伤人事件，这个情况既让人喜、又让人忧，喜的是野生动物种群数量得到了良好的恢复，忧的是野生动物的栖息地还是有些小。

由于资料的缺乏，豹、豺等食肉动物和草食动物之间的关系还不太清楚，尤其是平常难得一见的豹、豺是如何进入森林管理者的角色，管理这一正处于恢复过程中的森林呢？

大熊猫本来是食肉的，在长期的进化过程中，不知是因为第四纪冰川的影响（当时秦岭的温度极低、冰雪覆盖），缺乏食物，还是其它别的原因，大熊猫改为吃竹了，这个问题至今科学上还是一个有争议的问题。所以，现在的大熊猫还保存着祖先的传统，有时也会吃一点肉。由于食竹，牙齿得到进化，非常有力、坚硬，历史上有大熊猫食铁的记载。动物进化史上，和大熊猫同一时期的动物群剑齿象灭绝了，大熊猫幸运地存活了下来，这不能不说是一个奇迹。大熊猫避开和其它动物的食物竞争，重新开辟了自己的食物来源，是一个好的生存对策，也反映了大熊猫的智慧。

大熊猫同时又是一个隐居者，最念念不忘的当然是竹林了，它是一个当之无愧的竹林园艺师。大熊猫取食竹子有拿手本领，首先是无病虫害的、生长健康的、一至二年生的竹子，老竹子很少吃，并且只吃竹子中间的一段，下面的一段照样成活，这一绝活人是无法办到的，人砍过的竹子第二年就死了。大熊猫爱竹林，一年四季照管着竹林，它时时刻刻把稠密的竹林稀疏掉，保持合理的密度，有利于竹林的健康成长；它把当年生的新竹吃掉一部分，避免相互争夺水肥、阳光，导致新竹都不能健康成长，这和果农疏花疏果的道理是一样的。竹子从开花、种子长成小竹苗到再次开花结籽一般能活60年，人工种植的竹林由于各种条件的不适应（气候条件、上层植被、管理方面），一般情况下根本活不到60年；竹林养育了大熊猫，大熊猫管理着竹林，它们相互帮助，一起成长，如果少了一方，另一方也不会生存的那么健康、那么长久。
    豹、豺处于食物链的顶端，其种群数量现在还相对很少，这可以从冬春季发现的一些草食动物尸体没有被取食而间接得到证明。由于豹、豺种群数量小，同时活动又相当迅速、隐秘，野外见到的次数少，能够得到一张实物照片就是一个重大发现了，所以，只能根据一些观察、痕迹、推测来加以说明。豺是一种群居性动物，俗称红狼，性情极端残忍，常常成群活动，猎杀体弱、幼小的羚牛、鬣羚等草食动物，采用挖眼睛、掏肠子的办法致死动物，然后取食动物的肠容物，不吃动物的肉。死亡动物引来苍蝇、昆虫和食肉动物。豹常常晚间活动，和豺一样，主要捕食一些体弱、幼小的动物。根据草食动物种群数量迅速增长的现实情况来看，豹、豺对草食动物的管理还不够充分，气候因素还起一定的作用。

由于野生动物的种类不同，个体生物学、生态学不同，活动的环境、栖息的小生境、冬眠习性各异，导致每一种动物面对雨雪冰冻天气过程的影响都不相同。黑熊的冬眠习性，能较好地躲过不利天气因素的影响，野猪的适应能力强，猪獾的穴居特点对大雪、寒冷的气候也有较强的适应力，豪猪是如何应对雨雪冰冻天气过程的还不清楚。相较上述动物，羚牛、金丝猴、小麂、毛冠鹿、鬣羚对雨雪冰冻天气过程的适应能力要差一些，虽然每年动物都会因为疾病、年龄大等原因死亡一些，但是，今年动物死亡较多，还是与动物种类对气候的变化过程适应能力不同有密切关系。气候因素是调节动物种群数量的因素之一，是一个自然因素，从另一方面来看，淘汰掉老弱病残个体，对动物种群的发展还是有利的。

自然界的法则就是这样：优胜劣汰，适者生存。刚刚出生的羚牛，必须马上站起来，由母羚牛舔干躯体上的粘液，跟上羚牛的队伍行走，如果掉队或者遇到大雨天气，等待它的命运一定是死亡；要想活下来，必须跟上队伍，忍受住自然界的各种考验。冬天，山风呼啸，冰雪覆盖，各种阔叶树的叶子都落了，森林一下子显得空旷起来，这给一向胆小、喜爱隐秘生活的大熊猫带来不安全感，森林是一个充满生存竞争的场所，必须时刻小心，任何一点点地骄傲自满、胆大妄为都会带来性命之忧，尤其是对于单独活动的大熊猫来讲；群体活动的金丝猴好一些，由专门警戒的、探路的、寻找食物的金丝猴个体，相互之间有明确的分工，较易抵挡自然界的危险。豪猪等夜行性、植食性动物为了躲避危险，进化出了晚上活动的本领；松鼠体型小，练就了储存食物、记忆力好、飞毛腿的绝技；黑熊体型大、力气大、会冬眠。上述动物各有各的生存对策，在长期的生物进化过程中，克服了无数的困难，存活到了今天。大熊猫是凭什么本领，面对森林里的云豹、豺、金雕等天敌，存活到今天呢！相信这个问题一定是大家感兴趣的。对于这个问题，现在还没有大家公认的答案，我从野外观察的方面，谈一点粗浅的体会：云豹等大型的食肉动物一般在晚上活动，这就和大熊猫的主要活动时间错开了，在晚上，大熊猫栖息于竹林里，大型食肉动物也不便于捕食它；大型食肉动物其实更不喜欢空旷的地区，我在野外就发现云豹是飞越林区公路而过的，并不是走过公路的，这可能说明云豹是一种活动更隐秘的动物；冬季，大熊猫时常在林区便道附近、沟道两旁活动，没有发现大熊猫被大型食肉动物捕食的情况，大熊猫一定有某种方法躲避大型动物的攻击。豺，俗称红狼，是一种十分凶残的动物，群起捕食，经常发现它们追捕鬣羚时，鬣羚发出凄厉的叫声，它们的手段是挖眼睛、掏肠子，把动物弄死，却不吃动物肉；野外从没有发现过豺捕杀大熊猫的情况，也不清楚这两种动物是如何竞争的，这还是一个谜。野外发现，年幼的大熊猫有被食肉动物捕食的案例。金雕等大型猛禽也只是对年幼的大熊猫有威胁，成年的大熊猫是不惧怕它们的。处于野外生存竞争中的大熊猫，最大的威胁还是来自于人类。