西洞庭湖自然保护区1998年经湖南省人民政府批准成立，现为我国仅有的41块国际重要湿地之一。由于历史原因，西洞庭湖一直是人们高强度开发的区域，种芦植树、围网养殖等人为活动比较频繁，保护区内湿地生态环境遭到破坏，湿地功能严重退化。

2011年，保护区积极争取国家湿地保护补助资金，在区内采取推沟平垄、推埂平障、矮围蓄水、清除湖洲杨树林和非法围栏养殖设施等措施来恢复严重退化的湿地。

截止2012年6月底，1年多时间以来，经过不懈努力，保护区在中尾洲、东洼、半边湖、龙王湖、打靶台、下沙槽、长兴垸、游巡塘等地清除杨树林4300亩，矮围蓄水约2万亩、拆除围网25万米、竹木桩26万根，取缔非法挖沙作业船14艘，使区内8万余亩退化湿地得以迅速恢复，生物多样性得到了有效地保护，并为今年的越冬候鸟营造了一个良好的栖息、觅食场所。