海芋是天南星科大家族的一员，是多年生的热带草本植物，性喜温暖湿润及半荫的环境，不耐寒冷，对土壤要求不高，是常见的园林植物。它叶片是箭状心形，根茎肥厚，多数是地下茎，能药用但有毒，误食后口舌肿胀痒麻，严重的还不能进食。

海芋还有另外一个被人们所熟悉的名字----滴水观音，为什么叫滴水观音呢？这是因为如果生长环境湿度过大，它就会从它的叶片上排出多余的水分，且它的花是肉状花絮，外有佛焰苞包住，佛焰苞先端稍微突尖，略下弯，外观看起来像观音座像。

海芋的佛焰苞管部呈长圆状卵形，包裹在内的肉穗花序散发芳香吸引昆虫前来吸食花蜜、产卵并授粉，海芋与昆虫之间形成了和谐的共生关系。

海芋虽然有毒，但它成熟后的种子也是鸟儿喜爱的美食，由于鸟儿的消化系统和人类的消化系统不一样，对我们人类有毒的种子是鸟儿争相抢食的美味，经常看到不同的鸟儿来啄食它成熟的种子。

海芋成熟的种子

红嘴蓝鹊取食海芋果实

黑领噪鹛取食海芋果实

白头鹎取食海芋果实

海芋成熟的果实为鸟儿提供了食物，那么鸟儿们光是吃饱就算了吗，当然不是，鸟儿在食用后，未来得及消化的种子，会随着鸟儿的粪便排泄出来，这样实际也在帮助海芋扩大繁殖范围，所以我们经常在屋顶上，大树上，看到生长茂盛的海芋，这都是鸟儿的功劳。