重点开发区是工商业和城市发展的基本载体，是人口聚集和社会活动的主要舞台，也是其他各功能区能否实现功能最大化、环境保护和经济发展能否实现共赢的关键功能区。在“环鄱阳湖生态经济区”的各类功能区的建设中，必须有一个或几个能够发展成在大空间范围中吸聚配置资源、经济发达、人口集中度高的超大城市，使重点开发区实现功能最大化，从而为其他各类功能区实现功能最大化奠定现实基础。
    在“环鄱阳湖生态经济区”地域范围内，首屈一指的重点开发区空间是昌九、昌樟高速公路沿线的低矮荒丘。其优势凸显在以下几个方面：地域内水陆交通发达完备，有赣江和鄱阳湖水道，有高速公路和国道，有京九、铜九和城际铁路，有昌北和九江两个机场；有南昌和九江两座江西最大、区位最优的城市带动辐射；不仅可以沿江沿湖取水，而且拥有水源丰沛、水质优良、蓄水量大的柘林水库；可以直接利用长江水道，拥有江西最近的出海港口；有着人口超千万城市发展的广阔空间；地域内有名山、名湖、名城、名胜，丘陵起伏、河湖绕映，有着发展一流生态文化名城的巨大潜力。
    在市场对资源配置起基础性作用的条件下，城市规模的大小对区域经济发展的快慢起决定性作用。江西处于长三角、珠三角和闽三角叠加辐射的最近区位，因而在中部地区有着地缘优势。可是，江西为什么一直未能改变在中部地区发展居后、序位难以前移的状况呢？关键问题就在于，江西缺少足够规模的大城市来吸聚配置大空间范围的资源，结果只能是：在三个“大三角”的强大吸聚下，江西资源净流出，与周边省市发展差距不断拉大。因此，建设超大规模的中心城市，是带动区域经济快速发展、实现江西在中部地区崛起的关键。
    中心城市领先发展、带动区域经济快速发展，是工业化初、中期的普遍规律。用约３０年的时间，以不占耕地、分块组团的方式在昌九（还可以向九景延伸）、昌樟高速公路沿线广阔的荒丘地带建成总人口约１５００万、世界一流的超大生态文化名城，集中全省总人口的近３０％、城市总人口的约４０％；赣、抚、信、饶４大河流沿岸的城市，如赣州、吉安、抚州、鹰潭、上饶、景德镇等，在快速发展的过程中，同样以这种方式进行规模化聚集和生态化转换，这些城市的总人口可达１５００万左右；其他几十个分散的小县城，城镇总人口达到５００万左右。这样经过约３０年生态模式转换的工业化、城市化完成过程，“环鄱阳湖生态经济区”的巨大优势和宝贵价值将展示于世界面前：占３６％的山地森林得到全面保护，占４２％的丘陵的约一半的森林得到有效保护，森林覆盖率可稳定在６０％以上，并形成两条南北走向、东西连接、总长１０００余千米的“Ｕ型”山地森林长廊，这将不仅有效地遏制鄱阳湖流域严重的水土流失，改善江西的整体生态环境，而且为动植物向北迁移提供了栖息地，并为改善北方和西部的气候作出贡献，其生态和旅游价值极高；生态农业的发展将增强江西农业可持续发展的能力，加上生态工业和城市的普遍建立，将使水土流失和水土气、食物链污染基本消除，鄱阳湖及其流域的水体洁净、径流稳定、生物多样性和生态功能得以恢复，这也将使长江中下游的水环境得到改善，同时也将使江西自身通过生态补偿机制而进一步受益；世界一流的超大生态文化名城将在全球发挥资源吸聚和配置的优越功能，江西就有可能成为生态优良、经济发达、社会和谐、生态文明领先的典范。 （作者系省委党校科研部主任、研究员）