石楠是蔷薇科石楠属的常绿灌木或中型乔木，别名又称红树叶、水红树、山官木、细齿石楠、千年红、扇骨木，陕西安康一带称“巴山女儿红”。枝褐灰色。叶片革质，长椭圆形或长倒卵状椭圆形，边缘有疏生具腺细锯齿。花期6-7月。复伞房花序顶生，花密生，花瓣白色，近圆形，直径3-4毫米。果10-11月成熟，果实球形，直径5-6毫米，红色，后成褐紫色。有1粒种子，种子卵形，长约2毫米，棕色。

石楠喜欢在气候温暖湿润的环境下生长，别看它能长那么高，可是不耐寒，冬天要做好防寒保护。但对土壤要求不严，以肥沃湿润的砂质土壤最为适宜，主产长江流域及秦岭以南地区，华北地区有少量栽培。

石楠花被称为“会呼吸的痛”，每年春天石楠花盛放，散发着传说中生命原始的味道。维基百科上对石楠花的气味形容是hawthorn-like，也就是像山楂一样的味道，不过这还是挡不住石楠的臭名昭著。
    石楠树的花很美，细细密密的，组成了一树的球花，相比刺鼻的气味，石楠花的观赏价值和净化价值更为重要。石楠对烟尘和有毒气体有一定的对抗性，在马路、学校等地方种植大量的石楠，可以降尘和稀释有毒气体。石楠不仅能净化空气，它还有一定的经济价值，它的木材比较坚硬，很适合用来制作车轮器具。它还是抗霾神器，亦可作药用。