2014年进入秋冬以来，东亚－澳大利西亚候鸟迁徙通道上的水鸟陆续前来西洞庭湖国家级自然保护区越冬或补充能量，其种类与数量均高于历年同期水平。其中不乏珍稀物种。目前仅记录到的国家一、二级保护水鸟有8种，包括白鹤、黑鹳、东方白鹳、小天鹅、白琵鹭、灰鹤等。从监测记录看，自10月9日在半边湖发现418只白琵鹭起，两个多月来，先后在西洞庭湖发现了3只灰鹤、7只白鹤、186只小天鹅、20只黑鹳。值得提出的是，12月29日下午5时，通过单筒望远镜，监测人员在半边湖东南方向的草丛里看到2只东方白鹳在活动。这个消息着实令人惊喜，因为这是我们久违了的稀客，上次见到这个物种需要追索到2008年；12月30日下午2：30左右，监测人员又在半边湖监测到50只黑鹳，这是近几年来监测过程中发现的最大种群，创造了西洞庭湖历史新高。

最近几年来，西洞庭湖自然保护区管理局励精图治，积极作为。一方面狠抓湖洲专项整治，强力清除保护区洲滩上面的杨树3万多亩、拆除水域里面的围栏木桩30多万根、围网30多万米，恢复退化湿地6万多亩，打击处理非法采沙、乱捕乱猎等破坏湿地案件多起；另一方面实行社会化管理，形成政府领导、部门配合、乡镇参与、自身努力、社区共管、协会引导等六个层面的联动机制，举全社会之力保护西洞庭湖这张具有国际重要意义的名片。