被誉为武汉湿地水禽基因库的蔡甸沉湖，是国家一级保护动物东方白鹳的重要越冬地，但今年却没有发现它们的身影。昨日，著名鸟类学家、武汉大学教授胡鸿兴通报了这一反常现象。

1月13日至14日，武汉正在下第一场大雪。胡鸿兴在沉湖考察时，发现了国家二级保护的鸟类白琵鹭360只、灰鹤18只、豆雁260只，没有发现一只国家一级保护鸟类。2月20日至21日，胡鸿兴再次来到沉湖，发现国家一级保护动物白头鹤两只，却没有东方白鹳的身影。

胡鸿兴分析，东方白鹳在沉湖越冬时，经常站在水边的滩涂上，以水中的鱼为食。但是，通江湖泊沉湖为了养鱼，今年开闸放水较正常年份晚了一个月。当东方白鹳去年10月底迁飞过来时，湖水太深不利捕食，就飞走了。等到沉湖开闸放水后，湖中的鱼不多了，又恰逢冰雪导致湖水上涨，滩涂减少。此外，沉湖的许多滩涂正在被开发为大麦地。这些都导致东方白鹳很难寻找到栖息地和食物。
胡鸿兴呼吁，沉湖应采取措施，恢复正常开闸放水时间，保护东方白鹳。

据悉，目前东方白鹳全球总量不到1万只。1994年，武汉沉湖曾发现越冬的东方白鹳900多只，是迄今发现量最大的群体之一。去年1月，沉湖也曾发现东方白鹳41只。