近日，谷城汉江湿地水鸟监测人员发现400余只灰鹤聚集在汉江洲心滩休憩觅食，如此数量的灰鹤停歇湿地公园尚属首次，以往，在谷城汉江湿地监测到灰鹤数量不到10只。灰鹤是鹤形目鹤科鹤属的鸟类，别名千岁鹤、玄鹤，大型涉禽，全身羽毛大部分为灰色，顶冠中心红色，自眼后有一道宽的白色条纹伸至颈背，喜欢在开阔的湖边和沼泽地带栖息，是中国国家二级保护动物。

谷城汉江湿地位于东亚、澳大利亚候鸟迁徙圈，中国候鸟迁徙路线的中线，属于河流湿地，生物多样性丰富，生态系统完整，在汉江流域具有典型性和代表性。

据了解，谷城汉江湿地累计调查监测到鸟类9目、28科、120种，其中有中华秋沙鸭、黑鹳、小天鹅、灰雁、灰鹤、小白额雁等国家重点保护鸟类28种（Ⅰ级3种，Ⅱ级25种）。2023年全省水鸟同步调查显示，新增3种国家二级保护动物（灰雁、小天鹅、小白额雁）。近年来，谷城汉江湿地大力实施湿地保护和恢复、生态效益补偿等项目，湿地公园生态环境明显改善，野生鸟类由原来的99种增加到120种。