8月1日凌晨2时，1辆满载着棉花包的2托3，13米长的拖挂货车在312国道往博乐方向行驶，行至艾比湖保护区高速路牌处突发大火，现场火势凶猛，浓烟滚滚，火势蔓延很快，情况十分危急。艾比湖保护区阔克塔拉管护站管护员在瞭望塔上发现后，立即报告站长，为防止火势进入保护区境内，站长迅速启动应急预案，凌晨3点至8点管护员奋勇救火，出动洒水车1辆，经过5个小时的奋战，火势基本得到控制。司机说，由于天气炎热，棉花发生自燃，损失惨重，幸好未造成人员伤亡。

目前正值保护区重点防火期，艾比湖保护区紧绷“防火责任重于泰山”这根弦，4月至11月屯兵备战，进行防火演练，熟悉灭火极具，此次大火幸亏及时发现，检验了艾比湖保护区防火应急队伍的实战能力。